NORTHUMBRIA, EL ULTIMO REINO: SAJONES, VIKINGOS Y NORMANDOS I

Excelente. Es tan ágil y fácil de leer que no parece un libro sobre historia. En algunas partes me he reído muchísimo con la forma de pensar de los daneses.

Publicada originalmente en el 2004 y traducida a múltiples idiomas, Northumbria: El último reino es la novela que inaugura la saga The Saxon Stories también llamada Saxon Tales/Saxon Chronicles; Sajones, Vikingos y Normandos o, recientemente y debido a la adaptación realizada primero por la BBC y actualmente por Netflix, El último reino. Por ser el primer libro de la serie, esta primera novela nos presenta a la mayoría de los personajes que van a darle vida a la historia a lo largo de las doce novelas que, por ahora, forman parte de la saga. La historia comienza en el año 866 y a la primera persona que conocemos es, por supuesto, a Uhtred de Bebbanburg, hijo del ealdorman Uhtred y protagonista de la serie. También al cura Beocca y a Ælfric, tío de Uhtred. Luego de una breve introducción, y con el correr de las páginas, el autor comienza a presentarnos una catarata de personajes, algunos reales y muchos ficticios. En ese segundo grupo, además, de los mencionados antes, encontramos a Ragnar el temerario, a sus hijos Ragnar el joven, Thyra y Rorik; a Kjartan y su hijo Sven y a Brida, entre otros. Sin embargo, aunque parezca que conocer a tantos personajes en una única novela puede volverla densa y monótona, lo cierto es que Cornwell logra que ellos se nos presenten en el medio de la acción. Este primer libro nos conduce de una punta a la otra de la conquista de Inglaterra llevada a cabo por el Gran Ejército Danés entre los años 865 y 878 y nos ubica en el medio de la batalla por Eoferwic (York), navegando sobre un barco danés rumbo a Eastanglia, en el medio del muro de escudos en la Batalla de la Colina de Æsc (Ashdown, Berkshire) o en el centro del infierno en la Batalla de Cynuit. Pero, al mismo tiempo que nos pone en el medio de la guerra, también nos sumerge en la vida de personajes históricos reales: conocemos a Ivar, Ubba y Halfdan, tres hijos del reconocido Ragnar Lodbrok; a Guthrum, caudillo danés que comandó múltiples batallas en Wessex y Mercia y que se convirtió al Cristianismo luego de la derrota en Ethandun (Edington) y del Tratado de Wedmore y a Alfredo el Grande, rey de Wessex y de los Anglosajones, y a sus hijos Etelfleda y Eduardo. En definitiva, Northumbria: El último reino es una buena novela histórica basada en gran medida en hechos históricos reales. Hechos que, sin embargo, el autor ha sabido modificar ligeramente para introducir nuevos personajes, entre ellos al protagonista, y para lograr que la historia sea dinámica. Como toda novela histórica, esta cuenta una historia ficticia que podría haber sucedido en el marco de la historia real y es especialmente recomendable para aquellas personas que disfruten de la historia medieval y de las narraciones militares.