Tras la Guerra de Secesión estadounidense el presidente de una asociación de fabricantes de artillería propone el envío de un proyectil a la Luna. Una novela «científica» y «satírica», que da inicio a la serie. Pronto se inicia una recaudación de fondos no sólo entre los ciudadanos e instituciones de los EE.UU., sino entre todas las naciones del mundo para construir un gigantesco cañón en Florida. Sin embargo, este reto, que ya parecía grandioso, se vuelve épico cuando el francés Michel Ardan envía un telegrama a Barbicane expresándole su deseo de viajar dentro. Tras una serie de acontecimientos se suman al viaje el propio Barbicane a la vez que el capitán Nicholl, fabricante de planchas de acero y blindajes, y enemigo declarado de Barbicane. Sin embargo, Ardan ha conseguido poner fin a su enemistad y los convence para que lo acompañe