ANTES DE LOS AÑOS TERRIBLES

Como todos los libros que he leido de este autor, me ha encantado. En este caso, tratándose de niños, el tema me ha parecido especialmente duro

Un libro muy duro, la historia es muy cruel, no me ha gustado nada

"Piensa en el después, sobrevive al ahora para curarte mañana". Esta frase de la novela resume su esencia.

Para contar la verdad hay que tener coraje. Mucho coraje. Sobre todo cuando la verdad que se cuenta atenta directamente contra la forma de vida de toda una civilización. Y es que en la nuestra cuenta mucho más el valor de un producto que la forma en la que éste ha sido producido. Nos importa bien poco cómo se confeccionan las camisetas o las zapatillas de tal marca o cómo se extraen los minerales que se alojan en las baterías de nuestros teléfonos móviles. Pero, por si esto fuera poco, tampoco nos importan los genocidios, asesinatos y demás atrocidades perpetradas en el mundo. Sobre todo si todas estas acciones se llevan a cabo en otro mundo. Uno tan lejano como, por ejemplo, África. Por eso, ante el silencio cómplice general, debemos poner en valor la valentía de algunas personas a la hora de dar a conocer historias como las que nos cuenta Víctor del Árbol en su última novela, Antes de los años terribles. Porque, como él mismo dice, podemos aprender mucho sobre nosotros mismos.El horror, la oscuridad, las tinieblas están muy presentes en esta novela. Una especie de homenaje a (o de revisitación de) la obra cumbre de Joseph Conrad, El corazón de las tinieblas, en el que el personaje de Isaías Yoweri, absoluto protagonista de la acción que él mismo narra en todo momento en primera persona, rinde tributo a Marlow mientras que el temible Christian MF hace lo propio con Kurtz. Así, como Marlow respecto a Kurtz, también Isaías siente hacia el Sueco admiración y repulsión como anverso y reverso de la misma moneda, miedo y excitación al estar cerca de una potencia de la naturaleza que lo ciega. Como Lawino se siente atraída por Joseph Kony, lo cual impide que la protagonista femenina de esta historia pueda seguir los pasos de su amigo Isaías a la hora de tratar de huir de ese horror. Un horror que te desafía, conoce lo que eres, lo saca a flote. Para destruirte o encumbrarte, para hacerte gusano o Dios.Isaías Yoweri tiene solo doce años y ama a su poblado, a su casa, a sus padres, a su hermana mayor Rebeca, a su hermano pequeño Joel, a su abuela Ng´o y a su jardín, al profesor Nelson, a su inseparable y querida Lawino y a la vida en todo su esplendor. Pero su feliz infancia queda rota cuando es secuestrado por el LRA (Ejército de Resistencia del Señor) de Joseph Kony, un señor de la guerra que se dedica a robar la infancia de unos niños que acaban convertidos en asesinos de sus familiares y demás compatriotas ugandeses. Christian MF, uno de sus lugartenientes, se hace cargo del niño y trata de hacer de él un cazador de albinos. El fundamentalismo, la magia y la brujería, los sacrificios de albinos, los asesinatos de los rebeldes fieles al gobierno de Museveni y el fin del mundo tal y como era conocido por Isaías constituyen el eje de la nueva vida del protagonista. Un rebelde que tardará cinco años en conseguir huir y llegar hasta Barcelona, donde rehace su vida en torno a las bicicletas.Yoweri defiende en todo instante lo bueno que queda de esa infancia robada por los golpistas. Los recuerdos de su vida antes de la llegada de esos tiempos terribles a los que hace referencia el título de la novela. Los momentos en los que fue arrancado de su infancia para ser trasplantado en la edad adulta sin tener las herramientas necesarias para defenderse de los peligros de una edad todavía (lógicamente) desconocida por él. Sin embargo, el gran drama de esta historia es que no solo Isaías fue secuestrado, pues se calcula que fueron unos treinta mil los niños y niñas obligados a enrolarse en el LRA y a prostituirse y convertirse en mujeres de Kony y sus lugartenientes y en madres de futuros líderes del movimiento. Y, evidentemente, no todos reaccionaron de igual manera. Así, en las páginas de esta novela, Víctor del Árbol nos hace asistir a la desgracia de Lawino y el hermano pequeño de Isaís, Joel, quienes acaban por sucumbir a los encantos del Ejército de Resistencia del Señor. Probablemente, el mayor éxito del protagonista principal sea el hecho de haber sido capaz de no caer, de no rendirse, de seguir luchando siempre. Así, rehace su vida en un lugar tan apartado del que lo vio nacer y crecer. Joseph Kony no consigue abducirlo para su causa. Pero no solo eso: tampoco deja en él un poso de odio ni de sed de venganza. Por eso regresa a Uganda más de dos décadas después. Por eso, y por su curiosidad sobre cuál habrá sido el destino de Lawino y de Samuel Abu, un niño albino al que salvó la vida justo antes de huir de su país. Unas jornadas sobre la reconciliación histórica en Uganda servirán para satisfacer esa curiosidad. Y, de paso, para demostrar que otras personas sí ansían la venganza. Unas ansias que a veces convierten a las personas en monstruos capaces de hacer cualquier cosa con tal de rendir cuentas con el pasado. Sobre todo, en personas acostumbradas a vivir con el horror.Para que esos monstruos pervivan en el tiempo solo se necesita a gente débil que le siga hasta la muerte y a gente cobarde que se mienta a sí misma

Me ha gustado, aunque se me ha hecho bastante largo. La trama te va enganchando, pero se hacía pesada e interminable en muchos momentos. Algunos pasajes son especialmente duros

A puntito de dejarlo tras las primeras 200 páginas de lo duro que me estaba resultando. Bastante sufre uno ya con la vida real a veces, como para enfrentarse a estas historias de niños guerrilleros. Pero superé ese momento y me he alegrado mucho. Aunque con capítulos muy cruentos es una historia bien hilada y muy bien escrita. Recomendable si no eres demasiado sensible a estos temas.

Historia impresionante por la crudeza de lo narrado: niños y niñas robados de sus familias y sus infancias. Niños convertidos en monstruos, en asesinos despiadados. Niñas violadas brutalmente y asesinadas. ¿Como no conmover con un material como este? Víctor del Árbol lo consigue con creces removiendo algo más que la conciencia del lector. Me ha gustado especialmente la buena lectura del autor sobre la psique que guía a líderes y seguidores, dominadores y dominados, tiranos y víctimas. También me ha gustado su estructura en dos líneas argumentales que permiten presentar la historia de forma complementaria y acompasada. Pasado y presente se explican a un tempo. Ahora bien, en mi opinión, es una obra excesiva, sobreescrita. Creo que el autor se recrea demasiado en algunas escenas de sangre o violencia. Ocurre igual con las continuas referencias a los años previos al conflicto, "antes de los años terribles". Me parece, además, que hay un exceso de "malos": Cristian MF, Kony, el Evangelista, Emmanuel K... Como consecuencia, la novela me ha gustado, pero se me ha hecho larga y un poco repetitiva.

civilizada