REBELDE: CRONICAS DE STARBUCK I

Rebelde inicia la tetralogía sobre la guerra de secesión americana, vivida a través del hijo de un furibundo predicador abolicionista de Boston que le atrapó el inicio de la guerra en el sur y decide combatir en el sur por gratitud y amistad con una familia de ricos terratenientes de Virginia. Seguramente lo fácil hubiera sido una historia desde el punto de vista de los que acabarían siendo los vencedores, pero con este punto de vista el autor muestra que la secesión y posterior guerra iba mucho más allá de la abolición de la esclavitud, que había desencuentros enormes en la manera de ver la vida y la manera de gobernarse entre la gente del norte y el sur. Nate Starbuck, nuestro protagonista, funciona maravillosamente bien, siempre generará dudas, ¿será un espía ?, ¿porque el hijo de un furibundo abolicionista del norte decide luchar por el sur ? y siempre pesará esta duda en medio de la vorajine y la euforia de la secesión mientras se preparan para futura guerra. Y el vehículo para mostrarnos la secesión, la preparación para la guerra, las dudas que causa un nordista en el sur, el autor crea una formación militar independiente financiada por el padre de su amigo y donde podemos ver la mala preparación y lo limitados que estaban muchos de los que fueron a luchar, así como ir desgranando la idea general de que la guerra sería un enfrentamiento de verano y que en invierno todo se habría solucionado. La historia fluye perfectamente, con historias de ficción que suceden tanto al protagonista principal como a los secundarios importantes que van permitiendo en medio de la trama vaya apareciendo la realidad histórica, apoyadas por la breve aparición de personajes históricos, llegando a la primera de las batallas de la guerra, donde la participación de la “Legión Falcouner” está excelentemente acertada para poder narrar lo que realmente pasó sin tener que trastocar nada de lo que sucedió en la batalla y aprovechando un tipo de formaciones que existieron, las legiones, lo que ahora vendríamos a llamar ejércitos privados, financiadas por algún rico terrateniente del sur. Como ya sucede en otras de sus obras, Bernard Cornwell vuelve a demostrar aquí su maestría, tanto aprovechando una historia repleta de personajes ficticios para ir desgranando ltodo el proceso que llevó a la primera de las batallas importantes de la guerra, como en el relato de la misma, donde no las dulcifica y va cambiando el foco de la escena para pasar de un bando a otro, utilizando personajes históricos que combatieron con otros de ficticios para conseguir un mayor alcance dramático mostrándonos toda la dureza durante la batalla y los dantescos paisajes que quedan al finalizar ésta, con los muertos, heridos agonizantes y bandas de rapiña en busca de exiguos botines. Historia que gustará a los amantes de la novela histórica que tiene todos los ingredientes, una buena historia con dosis de política, traiciones, odios, amores juveniles precipitados y sobretodo una excelente documentación, que en ningún momento se hace densa ni pesada, fluye como un rio y acabas empapado de todo lo que sucedió casi como si lo hubieras vivido en primera persona. Para hacer una lectura más completa he consultado “1ª del Bull Run 1861 de Osprey Millitary editado en castellano por Ediciones del Prado ( Batallas de la historia n.º 23)” y la web https://www.battlefields.org/ .

Nada menos que casi veinte años tardó en editarse la primera novela de esta serie de Bernard Cornwell en España, como no, de la mano de Edhasa. La verdad es que al afrontar esta "nueva" serie del famoso escritor de aventuras históricas uno no puede evitar pensar en la interminable serie dedicada al fusilero Richard Sharpe, serie, por otro lado, muy entretenida y digna pero que ha sido demasiado alargada, con mas de una veintena de títulos, resultando inevitablemente un tanto forzada y artificiosa al final. Después de leer este libro, la respuesta ante la pregunta de si estamos ante un Sharpe en la Guerra de Secesión Americana es no...de momento. El personaje principal de la novela, Starbuck, está muy lejos de ser el "superhéroe" de la larga serie mencionada. Más bien es un joven inseguro y un tanto ingenuo que lucha en su interior entre el temor de Dios, producto de las extrictas creencias religiosas impuestas por su fanático padre y el seminario del que ha escapado, y la tentación de dejarse llevar por sus instintos, disfrutar la vida y encontrar algo para lo que sirva y en lo que pueda destacar sobre los demás. Sin duda un personaje interesante que, aunque todos sabemos más o menos que al final descubrirá que ese algo para lo que tiene un don especial es el antiguo arte de la guerra, no sabremos en muchos momentos, ante sus dudas personales y los acontecimientos en que se ve envuelto, por qué bando en confrontación se decantará al final. Lo mismo se puede decir de su vida sentimental, ya que, aunque por momentos sospechemos que estamos ante el posible "amor de su vida", luego las cosas van por otros derroteros insospechados. Sin embargo, el personaje de Starbuck no es el centro exclusivo de la novela y a su alrededor pululan otros personajes, con los que el protagonista interactúa y tendrán gran importancia en sus decisiones, también muy bien perfilados por el autor con sus pequeñas pero muy interesantes historias que le dan mas variedad a la novela. Entre esos personajes, creo que es inevitable destacar al terrateniente Washington Faulconer y sus ansias de notoriedad con sus pretensiones ilusorias de hacer casi la guerra por si solo con "La Legión Faulconer", creada exclusivamente con su dinero y al margen de el gobierno Confederado, con el que no guarda muy buenas relaciones. Este excéntrico personaje dará pie a mas de un afortunado momento de humor, al igual que el más excéntrico todavía maestro de escuela, muy a su pesar porque odia a los niños, Thaddeus Bird. Y es que el humor y la ironía están bastante presentes en la novela, y esto es un punto más a su favor, ya que es un humor irónico inteligente que en más de una ocasión hará sonreír al lector. También hay que destacar, más que nada por lo de premonitorio que tiene para futuras novelas, el personaje de Thomas Truslow en el que es de adivinar al bruto y salvaje pero inseparable compañero de aventuras bélicas del protagonista en próxima entregas de la serie. Curiosamente, viendo la "aguerrida" portada de la novela y conociendo al autor, es fácil pensar que las batallas tienen un protagonismo primordial en la historia, pero realmente no es así ya que casi todo el libro nos va contando la diversas peripecias de los personajes que, eso si, desembocarán en la parte final de la novela en la primera gran batalla de la guerra civil americana (Manassas para los sudistas, Bull Run para los yanquis), contada con la efectividad propia del autor. En definitiva, una novela muy recomendable que incluso gustará a los que no les gusta la serie de Sharpe, y que en cierto modo resulta bastante sorprendente, demostrando una vez más que Cornwell es un gran escritor de novela histórica de aventuras.