Es una descripción de ciertas actitudes y un ensayo de interpretación histórica. La obra es el reflejo de las preocupaciones de su autor en torno al mexicano, su psicología y su moralidad: el autor busca cuáles son los orígenes y las causas del comportamiento del mexicano tanto individualmente como en lo colectivo, así como su forma de afrontar y desafiar al mundo, búsqueda que desemboca en el inconsciente como origen y causa de su conducta. El propósito de esta obra es encontrar una identidad para los mexicanos; el argumento central del autor es que los acontecimientos históricos tienen una influencia significativa en los sentimientos de pesimismo e impotencia que predominan en la mentalidad mexicana.
Amo todos los relatos de Octavio Paz y este no fue la excepción, un análisis de la sociedad mexicana, escrito por un mexicano.
Uno de los pocos libros que habla un poco de la historia mexicana y la interpreta de manera que sean visibles sus estragos. Un ensayo sobre una sociedad y, en mi opinión, de los mejores libros de Paz.
"Escribir implica una profesión de fe y una actitud que trasciende al retórico y al gramático;las raíces de las palabras se confunden con las de la moral:La crítica del lenguaje es una crítica histórica y moral".
LA MUERTE Todo se despeña en su claridad,todo se anega en su fulgor,todo se dirige hacia esa muerte transparente;la vida no es sino una metáfora,una invención para autoengañarse.
"El catolicismo es el centro de la sociedad colonial porque es la fuente de vida que nutre las actividades,las virtudes y hasta los pecados de siervos y señores,de funcionarios y sacerdotes,y de comerciantes y militares".
Nuestro culto a la muerte es culto a la vida, del mismo modo que el amor, que es hambre de vida, es el anhelo de muerte.
Para quebrantarse, el amor necesita quebrantar la ley del mundo. En nuestro tiempo el amor es escándalo y desorden, transgresión: el de dos astros que rompen la fatalidad de sus órbitas y se encuentran en la mitad del espacio.
Quien ha visto la esperanza, no la olvida. La busca bajo todos los cielos y entre todos los hombres.