Arthur Machen (1863-1947), al igual que su contemporáneo Lord Dunsany, fue un obstinado soñador que creó una de las obras más líricas y exquisitas que ha dado hasta la fecha el denominado género de terror. Tutor, traductor, corrector de pruebas, catalogador de libros raros, actor de teatro y sobre todo periodista, Machen trasladó al papel sus arrebatados y melancólicos sueños con esa rara intensidad y soledad propias de la poesía, tratando de desvelar los enigmas que se ocultan más allá de la existencia y fuera del tiempo y logrando que la belleza y el horror suenen en sus relatos al unísono. A diferencia de Le Fanu o M.R. James, Machen, inspirado por su origen celta, no escribió sobre fantasmas sino más bien sobre fuerzas elementales, maleficios que sobreviven o poderes malignos invocados por el folklore y los cuentos de hadas, como la malévola «gente pequeña», esa enigmática y horrible raza pre-céltica, negra y achaparrada, forzada a vivir en las entrañas de la tierra, donde todavía practica sus infames ritos sacrificiales. El presente volumen recoge los siguientes relatos: El pueblo blanco, Un chico listo, Los arqueros, El gran retorno, La pirámide resplandeciente, Los niños felices, De las profundidades de la tierra, La habitación acogedora, N, y Los niños de la charca, que tanto influyeron en el maestro del horror sobrenatural, H.P. Lovecraft.
Una extraordinaria mezcla de fantasía , disquisiciones filosóficas, terror soslayado, consideraciones morales y relatos costumbristas Eso es lo que encontramos en todos y cada uno de los cuentos en este volumen, Donde Matchen ( quien se dice influyó fuertemente en Lovecraft) apela mas al uso de leyendas, fantasía, maleficios y fuerzas elementales de la naturaleza y por supuesto a libros ignotos, como hilos conductores para narrar estas historias dentro de otras, Las mas relevantes desde mi punto de vista, El pueblo Blanco, un pueblo oculto, visto solo por aquellos iniciados, plagado de Hadas y ninfas, ademas de muñecos conjurados, descrito en “ el libro verde, queCotgrave muestra a Ambrose, tras una larga plática acerca del origen y moralidad del bien y el mal , En un chico listo Johnatan Last pasa por una aventura, como preceptor de un chico listo que no es tal , y lo inquieta por el resto de su vida,, Muy buenos también la pirámide resplandeciente y de las profundidades de la tierra
la curiosidad, considerada a menudo como un defecto, casi un vicio, no sería, en realidad, una de las mayores virtudes del alma humana, la clave de todos los conocimientos y todos los misterios, el verdadero significado del secreto que hay que desvelar.
¿Puede convertirse el saber en un atractivo secreto, una excelente diversión, en vez de una horrorosa penitencia?
para mí lo extraño y lo espantoso no son las « secuelas» sino la « historia» en sí misma, pues siempre he creído que los prodigios son privilegio del alma.
¿no se da usted cuenta de que el mal en su esencia es una manía solitaria, una pasión del alma única e individual?