THE RIGHT STUFF

El libro es una crónica de los primeros años del manned space program de los EEEUU, centrado en el devenir de los “primeros siete”, los 7 astronautas elegidos para el programa Mercury. El libro comienza con la historia de los primeros pilotos de aviones experimentales, principalmente de la serie X, y de cómo algunos de ellos hacen la transición que define una profesión nueva y absolutamente desconocida hasta entonces: la de astronauta. El hilo conductor es la idea de que un buen piloto (y eventualmente astronauta) tiene o no tiene “lo que hay que tener” (the right stuff). Wolfe muestra que the right stuff es una cualidad fundamental tácita de los pilotos experimentales, algo que nadie discute en voz alta, pero todos saben que existe. Cualquier falla en la operación e incluso la muerte de un piloto en vuelo puede significar que el piloto no tiene lo que hay que tener. El libro es largo, está muy bien escrito y es entretenido. Es una de las grandes crónicas de la historia de la exploración espacial.