La historia de una trágica cruzada, iniciada cuando en 1212 un joven pastor francés recibió el llamado de Jesucristo, conminándolo a reconquistar Jerusalén. Miles de niños huérfanos de toda Europa acabaron acudiendo a esa voz, y embarcados en un viaje sin retorno. Años después, uno de los sobrevivientes narra aquel duro periplo hacia la muerte, la explotación y la esclavitud.