Manrique de Sandoval, tras la muerte repentina de su padre, recibe en Toledo el recado de su albacea de entregar en Roma tres mil ducados a su hermano Pompeyo Severo, cuya existencia desconocía hasta entonces. Acompañado por un joven de origen judio llegara a la Ciudad Eterna unas semanas antes de que una furiosa horda de españoles católicos y alemanes luteranos protagonice la jormada más dr,atica en los anales de la historia moderna: El Saqueo de Roma