BASILISCO

Basilisco consta de ocho relatos autoconclusivos pero también interconectados que abarcan el presente de las vidas de Jon y Katharina y los sucesos acaecidos un siglo atrás en el Lejano Oeste en torno a las figuras de Basilisco y Araña. Una mezcla original y sugerente que alterna la actualidad, que bebe de la novela costumbrista contemporánea, y el western, al más puro estilo clásico (y no tan clásico). Casualmente, en ambos contextos, la vida parece desmoronarse por momentos. Con una prosa perturbadora y de gran potencia visual y descriptiva, Jon Bilbao pone en jaque nuestra realidad combinando a la perfección lo clásico, la cultura popular y las responsabilidades y frustraciones propias de la edad mediana de un personaje que vive insatisfecho como ingeniero porque en realidad quiere ganarse la vida como escritor. John Dunbar tiene una vida singular. Aparece, de repente, tras muchos años desaparecido de la vida familiar, en casa de su hermano Matt, en Virginia City, en plena fiebre del oro. Su madre acaba de fallecer y ha sido enterrada con un anillo que puede sacar de la miseria a la familia. John, instigado por la esposa de su hermano, Mary Ellen, obliga a Matt, a quien considera un irresponsable por haber contraído semejantes deudas, a desenterrar el cadáver de su madre para extraerle el anillo. El objetivo es pagar las deudas acumuladas con el turbio prestamista LePage y que la familia de su hermano pueda seguir viviendo en la ciudad. Asegurado esto, John se va por donde vino y desaparece de nuevo, esta vez para siempre. Desde entonces, y hasta en la actualidad, en esa casa de Virginia City, quienes dirigen los negocios y la economía familiar son las mujeres. Pero, ¿adónde fue a parar John Dunbar tras este suceso?Estuvo viviendo solo en la cueva de Waterpocket Fold, en Utah, antes de deambular por las regiones circundantes. Hasta que el capitán Drummond lo contrata para guiar a una expedición hasta la misma cueva para tratar de encontrar a una criatura con cuerpo de pez, aletas poderosas y una cabeza con largas fauces dentadas, similar a la de un caimán. La criatura tenía las dimensiones de una ballena. El dibujante Patrick Clement cuenta en su diario las vicisitudes atravesadas por los miembros de la expedición, que habrá de enfrentarse a un grupo de fanáticos mormones que han ocupado la cueva y sus alrededores. La aventura no acabará nada bien. Sin embargo, lo peor está por llegar. El grupo de asesinos comandados por la Araña los persigue durante kilómetros y días. Y sus intenciones no son en absoluto amigables. Y, ¿qué hay de Jon, el protagonista del presente de la narración de los textos? Pues recuerda que durante su estancia en San Francisco miré a Katharina y supe que estaba enamorado. Hasta entonces había creído estarlo, pero de pronto me di cuenta de que mis sentimientos, pese a ser sinceros, no habían sido más que prolegómenos del amor verdadero. Supe que quería estar con aquella chica para siempre. Unos años después, viviendo juntos en Bilbao, reciben la visita del ex de Katharina, que va a exponer sus fotografías cósmicas en la ciudad. Jon decide no acompañarlos en la comida acordada sino salir con su hijo a volar su avión de juguete y hacer una visita a Octavio, su viejo profesor de literatura en el instituto. Duda sobre si Katharina estará cuando ellos regresen a casa. Aunque no la ve capaz de dejarlo de esa manera, el matrimonio no atraviesa su mejor momento. En otro relato, asiste a la descomposición final del matrimonio de sus padres. Su madre su muda a otra casa del pueblo, y recrimina a Jon no haber estado ahí cuando ella y su padre lo necesitaban. Tú solo te acuerdas de nosotros cuando necesitas una pequeña ayuda económica, ¿verdad? No, no vuelvas a decirme lo de los críos. Mucha gente tiene dos hijos y trabaja y, de vez en cuando, tiene un detalle con sus padres. Pero, ¿qué tienen en común John Dunbar, el protagonista y narrador Jon y el escritor Jon Bilbao? Pues su amor por los libros. El protagonista del Lejano Oeste John Dunbar siempre lleva un libro consigo. Donde quiera que vaya. Aunque ya lo haya leído varias veces. El protagonista del presente, Jon -a quien no cuesta en absoluto reconocer como un Jon Bilbao ficticio pero muy semejante al real-, lee e, infeliz como ingeniero, ansía vivir por y para la literatura. Y Jon Bilbao, el escritor que fue ingeniero, sí que ha conseguido vivir de ello. Así, el escritor elabora una serie de relatos en los que, a buen seguro, narra pasajes de su propia vida y, a la vez, hace ficción en torno a sus propias fantasías, personales y literarias. Explicado así puede resultar algo incomprensible, ya lo sé. Pero, una vez leídos los textos que componen sus libros, finalmente todas las piezas del puzzle encajan a la perfección. Pasado y presente, ficción y realidad, forman un conglomerado de relatos que tienen vida propia por sí mismos.

Me ha pasado con este libro lo mismo que con la Nesspreso, al principio todo es nuevo, alegría, explosión de sabor y descubrimiento. Al mes casi todos los cafés saben igual. Y al final te das cuenta que el café que hace la dichosa maquina es insípido o demasiado fuerte y que te has dejado arrastras por una operación de marketing, pero la maquina ya la has pagada y tienes un cajón con 250 capsulas que te tienes que beber si o si. Esta claro que Jon Bilbao no es George Clooney pero si no quieres sentirte vacío y/ o engañado ni compres la Nesspreso ni pierdas el tiempo leyendo este libro.

En éste libro que acabo de terminal , después de leer el libro A LO LEJOS de Hernán Díaz ( libro que tradujo al español, Jon Bilbao ), he podido apreciar las influencias que dicha novela han ejercido sobre éste BASILISCO. No deja de ser un ingrediente más, en esta cocina, al igual que las experiencias personales ( de donde se nutren el resto de relatos que se entremezclan) para que, al final, se obtenga un guiso que deja buen sabor de boca. Original combinación de sabores, algunos contundentes y fuertes, junto con otros de matices más insulsos , pero que se compenetran , entre ellos, potenciando su resultado final.

Me pareció más un libro de cuentos que una novela integral. Si bien las historias me resultaron interesantes y narradas con buenos recursos (personajes interesantes, historias por momentos atrapantes, giros inesperados) me costó encontrarle el hilo conductor. La historia del hombre que queda flotando en el mar junto a dos niñas fue la que más disfruté.

Algunos relatos son originales e inquietantes. Los de aventuras recuerdan los argumentos de los tebeos y tiene una calidad muy inferior.

Cuando de un escritor en lengua castellana se dice que parece una traducción, se suele sugerir que es malo. Pero en el caso de Jo Nesbo es todo lo contrario. Su economía de palabra y su lenguaje seco van de la mano con el mundo interno de sus personajes. La novela maneja tres planos simultáneos y entrelazados, que podrían leerse como tres historias independientes y sin embargo guardan conexión. Por un lado tenemos la historia del protagonista y su relación de pareja, por otro la vida y aventuras de un hombre en el salvaje oeste. Por último están las historias que el protagonista escribe. Muy buena obra, Fluida, interesante y bien construida.