La novela cuenta las aventuras de un piloto norteamericano que, tras estrellarse, salva la vida convirtiéndose en mano derecha de uno de los señores de la guerra locales. Años después, en China, concretamente en 1947, logra escapar disfrazado de sacerdote, pero llega a una misión católica donde creen que es el clérigo que están esperando… y realiza una gran labor de apostolado, muy a su pesar.