Hijo de Thomas Mann, tuvo una vida difícil, despreciado por padres y amigos le convirtieron en aislacionista y soberbio. Se inició como crítico teatral y viajó por el mundo con su hermana Erika. Perdió su nacionalidad alemana con el régimen nazi y adquirió la checoslovaca en 1934, posteriormente viajó a Estados Unidos adquiriendo esta nacionalidad en 1943.
Su obra se compone de novelas de temática variada, siendo conocido fundamentalmente por Mefisto, cuya reseña se encuentra en esta página.
