Antropólogo peruano, José María Arguedas destacó también en su faceta como escritor y novelista, con especial atención a la recuperación de historias tradicionales peruanas. De hecho, Arguedas es considerado como uno de los más importantes renovadores de la llamada narrativa indigenista y uno de los principales divulgadores de la cultura indígena, con especial atención a su parte artística, el huayno y la danza.
Profesor y catedrático en la Universidad de San Marcos y en la Nacional Agraria La Molina, Arguedas fue un activo defensor de los derechos de las comunidades indígenas, no sólo a nivel cultural, sino que se implicó tanto social como políticamente. Su labor como traductor del quechua también es uno de los más importantes de su época.
De entre su obra habría que destacar títulos como Los ríos profundos, novela de carácter autobiográfico y que consiguió premios como el Ricardo Palma, Yawar, fiesta o Mitos y leyendas del Perú.
