Abogado de profesión, José Luis Olaizola ejerció durante quince años, antes de dedicarse por completo a la literatura.
Su obra se desarrolla entre la literatura infantil, el ensayo histórico y la novela, publicando en estos géneros gran cantidad de obras y obteniendo varios premios literarios, de los que destacan
El Barco de Vapor en literatura infantil y el
Planeta (1983) gracias a
La guerra del general Escobar, quizá su obra más conocida. En 1976 fue el ganador del
VIII Premio Ateneo de Sevilla por
Planicio.
Otra faceta importante, ha sido el cine, donde ha sido productor , director, guionista e incluso actor.
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