Licenciado en Medicina por la Universidad de Pennsylvania, se especializó en pediatría en Leipzig, Alemania. Ejerció la medicina en su ciudad natal durante cuarenta años, al tiempo que se dedicaba a su otra vocación, la literatura. El año de su muerte, recibió el Premio Pulitzer de Poesía a título póstumo.
Fue autor de ensayos, relatos cortos, novelas y obras de teatro, pero sobre todo es conocido por sus poemas, encuadrados en el modernismo y el imaginismo.
