Licenciado en Sociología por la Universidad de Sussex en 1978, se doctoró en Filosofía en 1986 por la Universidad de Birmingham. Ha sido profesor de la Universidad de Essex, del Goldsmiths College y de la Universidad de Yale en estados Unidos. Es profesor de Teoría Social en la Escuela de Economía de Londres.
Sus libros tratan del arte y cultura en general y de la música en especial de la cultura afro-americana. Se extienden al racismo, nacionalismo y origen étnico de la misma, con especial énfasis de los fenómenos postcoloniales.
