Licenciado en Física por la Universidad París VI, y en Antropología Prehistórica en París I, se doctoró en Paleontología de Vertebrados y humanos nuevamente en París VI. Realizó estudios de post doctorado en la Universidad de Duke, en Durham, Estados Unidos, y es catedrático de Paleoantropología en el Collège de France. Es miembro de numerosas instituciones paleontológicas y antropológicas en todo el mundo.
Autor de numerosos libros y ensayos académicos sobre el origen del hombre, también ha escrito textos divulgativos y libros para niños.
