Criada en los suburbios de Detroit, escapó de casa los quince años, trabajando de stripper y prostituta. Volvió a su casa y se graduó en la Universidad de Míchigan. Ha sido profesora en las universidades de Berkeley, Houston, Nueva Cork y en la actualidad profesora de Escritura Creativa en la Universidad de Siracusa. Ha publicado relatos cortos en importantes periódicos y revistas, tales como The New Yorker, Harper´s Squire y Best American Short Stories.
Es autora de cuentos y novelas en general sobre temática y problemática femenina, en especial de sexo.
