Se licenció en Historia y Literatura en el Harvard College con un master en Historia en la Universidad de Stanford, y doctorado en la Universidad de Toulouse. Ha sido profesor en la Putter School de Vermont, el Welleley College y en la Universidad de California, en la que es profesor emérito. Desde su jubilación, reside en Barcelona, desde donde colabora asiduamente con el periódico El País.
Es autor de novelas y biografías, y bien conocido como hispanista especializado en la Segunda República y la Guerra Civil Española.
