Se licenció en Física en el Presidency College y en Administración de Empresas en el Instituto Indio de Gestión, ambos de Calcuta. Se doctoró en Historia en la Universidad Nacional de Australia en Canberra, lugar en el que residió y trabajó durante veinte años. Es profesor de Historia, Lenguajes y Civilizaciones del Sur de Asia en la Universidad de Chicago, y editor de la revista Public Culture publicada por la Universidad de Duke.
