Comenzó sus estudios en la Upton Hall Covent School, estudiando Letras en la Universidad de Durham y posteriormente Ciencias Sociales en la de Liverpool. Trabajó como asistente social y maestra, publicando por primera vez en 1982 y pasando al año siguiente a dedicarse de lleno a la escritura.
Ha cultivado numerosos géneros, novela para adultos y niños, poesía y teatro. Además ha escrito guiones para radio y televisión y libretos de óperas infantiles. La característica más sobresaliente en su narrativa, es el enrraizamiento de sus personajes con su entorno. Ha recibido numerosos premios a su obra, en especial la infantil.
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