TESTAMENTO DE JUVENTUD

"Si la guerra me perdona la vida", escribió Vera Brittain a su hermano, "mi único objetivo será inmortalizar en un libro nuestra historia, la de nuestros amigos". Aunque cuando se puso manos a la obra también tuvo espacio para acordarse de "aquellos a quienes no conoceremos nunca, pero que, no cabe duda, son nuestros iguales". Solo a través del testimonio autobiográfico, basado en sus diarios de la época y en las cartas que intercambió con su hermano, su novio y otros amigos, lograría por fin transmitir el horror y el sufrimiento de la guerra, así como su inutilidad. He leído poco sobre La Primera Guerra Mundial, pero pienso que todas las guerras dejan a su paso desolación, miseria, tristeza, muerte, devastación, desesperanza, sueños truncados, hambre, un panorama bastante gris al que cuesta mucho recuperarse. Vera Brittain en este testimonio autobiográfico que pasó a ser un clásico de la literatura feminista hace un excelente trabajo, haciéndole justicia a la juventud de su época que tuvo que cambiar un libro por un fusil, dejar sus sueños aplazados sin saber si podrían darle continuidad al germinar la guerra, una juventud que vio morir a sus familiares, amigos y personas con un futuro prometedor. Como fuente de referencia tuvo sus vivencias, los diarios con descripciones tan intimas y desgarradoras, la correspondencia que sostenía con su único hermano, su prometido Roland Leighton, otras personas y algunos medios de comunicación. Tardo 20 años en escribir este libro y le fue imposible comprender la guerra y el impacto en la población civil de Gran Bretaña. Es una novela que invita a hacer una reflexión profunda sobre el papel de la mujer en la sociedad de principios del siglo XX, donde algunas chicas lucharon por labrarse un futuro a través de la educación superior, ellas querían ser independientes, tomar sus propias decisiones sobre el matrimonio, la maternidad y su situación laboral, con firmeza se abrieron camino en un mundo de hombres, pero también es un grito contra lo absurdo del conflicto bélico que deja una estela de dolor y sufrimiento en la vida de las personas. Es una historia que no deja de conmover, esta muy bien escrita, le encuentro un pero… pudo ser más económica con el lenguaje al utilizar las descripciones.

“Testamento de Juventud” es la autobiografía de una parte de la vida de Vera Brittain escritora nacida en Reino Unido en 1893. Vera fue una mujer que persiguió en todo momento sus sueños y peleó por ellos a pesar de todas las dificultades que se encontró en el camino. Es una mujer adelantada a su tiempo, preocupada e interesada por la situación de la mujer en la sociedad. Al comenzar la Gran Guerra, abandonó la universidad porque su deber le dice que tiene que apuntarse como enfermera voluntaria para ayudar a los soldados heridos que luchaban en esa guerra cruel y sangrienta. Esto nos ofrece una perspectiva diferente a lo que estamos acostumbrados. El libro no es una novela. Se trata de un libro donde Vera Brittain vuelca su vida a través de sus diarios, cartas y recuerdos. Esto quiere decir que los diálogos son bastante escasos, los hay, pero son totalmente secundarios. No hacen falta. La forma de narrar de Vera hace que la historia te envuelva y que quedes enganchado desde el principio. Considero que es un libro para leer despacio, saboreándolo bien y empapándonos de todo el conocimiento que nos va a enseñar. Es muy buena opción para ir alternándolo con otras lecturas. Quizá la última parte, ya la etapa de posguerra, se me ha hecho un poco más costosa de leer, que no aburrida, ya que se centra más en toda la situación política resultante en Inglaterra después de la Primera Guerra Mundial. Pero que con el último capítulo remonta de manera extraordinaria dejándote con la miel en los labios. Definitivamente creo que es un libro que si que recomendaría por todos los valores y reflexiones que te vas a llevar. Además de que te va a permitir conocer a una mujer que fue extraordinaria.

Libro imprescindible para todos aquellos que quieran entender y sentir los efectos de cualquier catástrofe, en este caso la Primera Guerra Mundial, en la generación que la sufre de lleno. La autora, de un modo trepidante en grandes partes del libro, narra a travès de sus vivencias la evolución de la sociedad victoriana británica de preguerra a unos nuevos tiempos marcados por un conflicto que los propios contemporáneos en muchos casos son incapaces de asimilar. La lucha de la mujer en busca de una equiparación con el hombre en aspectos tan básicos como la educación o el voto y la denuncia de la guerra como un engaño colectivo que lleva al sacrificio inútil de vidas sin fin en busca de unos intereses egoístas y espurios, son los hilos argumentales de esta biografía de los 30 primeros años de vida de Vera Brittain. El libro se divide en tres partes: preguerra, guerra y posguerra. El más impactante desde el punto de vista emocional es el segundo, en el que el lector sensible llegará a compartir el dolor de las muertes y la sensación de soledad que el conflicto deja en la autora. La tercera, sobre todo en los últimos capítulos, deja un sabor amargo, especialmente teniendo en cuenta que sólo unos años más tarde estallaría un nuevo conflicto mundial. En resumen, una obra muy conocida en el Reino Unido pero con muy poca difusión en España, que considero de lectura obligada.

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Libro de vivencias, coraje y valentia. Las intensas memorias de toda una generación. La vida de una mujer durante el primer tercio del siglo XX. Un ambicioso clásico que se reedita constantemente en Gran Bretaña y ha dado origen a películas, series de televisión y obras de teatro. Vera Brittain dedicó casi veinte años a escribir esta obra portentosa, en la que debía haber espacio «para los seres queridos y también para aquellos a quienes no conoceremos nunca, pero que, no cabe duda, son nuestros iguales». Pocas veces se ha contado la vida de aquella juventud, la que sufrió la Primera Guerra Mundial y la posguerra, con tanta profundidad, elegancia y exactitud. Se combinan aquí las peripecias (siempre verdaderas) de la hija del propietario de una fábrica de papel de provincias que luchaba por emanciparse con las de la joven estudiante de Oxford y con el sufrimiento que esa misma joven, convertida en enfermera, encuentra en el frente durante la guerra; su pasión por el estudio y la literatura con el afecto por muchos de los que la rodearon desde adolescente. Todos sus amigos lucharán en las trincheras, y todos sus amigos vivirán el fin de una época mejor en la que todo parecía más puro e ingenuo. «Si la guerra me perdona la vida», escribió Brittain a su hermano, «mi único objetivo será inmortalizar en un libro nuestra historia, la de nuestros amigos». Aquel deseo, casi una promesa, se convirtió en uno de los libros de memorias más famosos y conmovedores del siglo XX. A pesar de su interés por ajustarse al marco histórico de lo sucedido y a los datos reales, Vera Brittain, cuando escribe, siempre lo hace en los alrededores de la poesía y de los sentimientos, respaldados por una inteligencia viva y sus fervientes creencias pacifistas y feministas. Cuando finalmente se publicó, en 1933, Testamento de juventud fue un éxito instantáneo. La primera edición se agotó en pocas semanas; Virginia Woolf anotó en su diario que se sentía impelida a quedarse despierta toda la noche para terminar de leerlo; y cuando apareció su edición americana, The New York Times escribió con entusiasmo que aquella historia autobiográfica era «honesta, reveladora… y desgarradoramente hermosa». Un clásico emocionante que, al fin, casi noventa años después, podemos descubrir en castellano. «Nadie debería dejar de leer este libro. Como todos los verdaderos clásicos, tiene algo que decirnos, generación tras generación… Si tienes lágrimas, prepárate para compartirlas». The Sunday Times «El desgarrador relato de Vera Brittain sobre la forma en que cambió la vida de su generación sigue siendo tan sorprendente y conmovedor como el primer día». The Sunday Telegraph «Fue una gratísima sorpresa encontrarme con el libro en esta nueva edición y redescubrir lo bueno que es». The Guardian «Sublime y conmovedor… Un libro extraordinario». Daily Mail «O cuando todas las plagas de la Biblia caen sobre una mujer a la que adoramos desde las primeras páginas… Pocas escritoras con un mensaje tan rotundo y de tanto calado literario como Vera Brittain». The Times Literary Supplement  

Testamento de juventud es el testimonio de Vera Brittain, una enfermera voluntaria de la primer guerra mundial. El libro está basado en sus memorias y abarca el antes, durante y el después de la guerra. Recopila cartas, recuerdos y pasajes de su diario íntimo. Testamento de juventud es publicado en español casi 90 años después de su primer publicación 💜 Vera Brittain, no solo cuenta la desidia, la tristeza y el horror producto de la guerra donde pierde a sus seres más amados, también habla desde y para las mujeres, Vera es una mujer feminista de 1914 que encuentra en la desigualdad de género su lucha, su bandera, que será su fuente de inspiración a lo largo de toda su vida. Vera vive y sobrevive a la primer guerra pero su vida no vuelve a ser la misma. El mundo que conocía antes de la guerra ya no existe, sus planes y proyectos se ver alterados o desaparecen por lo que decide trabajar como enfermera voluntaria, durante 4 largos años, mientras su hermano, su prometido y sus amigos peleaban en el frente, ella lo hace de igual manera con enfermos, mutilados y heridos. Al terminar la guerra Vera encuentra en sus escritos su carrera y en el feminismo y en la política los motores para seguir aún después de tanta tristeza.