SOLDADOS DE SALAMINA

Un relato que configura a mi humilde entender una de las mejores novelas españolas que he leído en los últimos veinte años y que mezcla de alguna forma periodismo y literatura, ficción y realidad. Esta extraordinaria novela de Javier Cercas es un recorrido en tiempos y lugares para descubrir y completar ciertos acontecimientos referidos a la Guerra Civil Española. En medio de una guerra fratricida, un desconocido salva la vida de un enemigo y qué enemigo, nada menos que un ideólogo del bando adversario. El broche de oro está dado por otro escritor que se mete de personaje en el libro. El es Roberto Bolaño, autor de Los Detectives Salvajes y 2666, ya enfermo en ese tiempo y que después fallece a los cincuenta años, cuando aún le quedaba mucho que entregar. Bolaño es quién entrega una pista decisiva para encontrar a ese posible soldado desconocido que perdonó a un enemigo tantos años atrás en el fusilamiento masivo del Collel. Este personaje, posible autor de un gesto siempre grandioso cuando se trata de la vida humana, es uno de esos seres entrañables, que dan ganas de traerlo desde el libro y conversar largas horas con él, de la vida, del pasado, del bien y el mal en una guerra civil, del destino y también de lo que como seres humanos nos queda por delante. Y compartir una o varias botellas de algún buen tinto de La Rioja. O un Carmenere del valle de Colchagua. O también un Malbec mendocino. Y en una de esas termina contando la verdad de lo que pasó.

Quienes son los verdaderos héroes en un conflicto bélico? aquellos que desde sus escritorios mueven a los ejércitos como si fuesen piezas de ajedrez? o aquellos padres, hijos, hermanos, vecinos que en el campo de batalla entregan la vida por una causa...que a veces ni siquiera es su causa. Es una costumbre que para ser reconocido como "héroe" debiste haber muerto durante el conflicto, si quedas vivo aunque hayas hecho proezas por tu patria, nadie se acuerda de ti. Ideas que magistralmente plasma el señor Cercas (o debo decir solo Cercas?) en esta interesante novela, pero la que mas me gustó: los muertos siguen vivos mientras exista alguien que los recuerde...

Javier Cercas nos acerca a un episodio oscuro y poco conocido de la Guerra Civil española y del que tiene conocimiento a través de una entrevista que hace al escritor Rafael Sánchez Ferlosio ( por cierto fui incapaz de leer El Jarama en el bachillerato ), hijo de Rafael Sánchez Mazas, personaje central de la novela, fundador de la Falange que logró sobrevivir trás escapar de un pelotón de fusilamiento. El soldado republicano que lo encuentra le perdona la vida , dejándolo marchar, la mirada de ese soldado en ese instante es el enigma que el escritor quiere descifrar . Esta es la razón por la cual ,la intriga se mantiene hasta el final cuando encontramos a Miralles, ese héroe anónimo cuyo acto de perdón tiene una gran dimensión moral no reconocida ni por él ni por Sánchez Mazas. El final queda un poco abierto al lector después de habernos embarcado en una investigación que me ha resultado apasionante y que al margen de las connotaciones políticas que presenta nos adentra en ese precioso mundo de la condición humana, por eso recomiendo su lectura.

Mi paisano, el escritor Mario Vargas Llosa dijo de la novela: "es capaz de reflexionar sobre asuntos peligrosamente truculentos, como el heroísmo, la moral de la historia, el bien y el mal en el contexto de una guerra civil, sin caer en el estereotipo ni la sensiblería, con una transparente claridad de ideas y una refrescante limpieza moral". Una novela aclamada internacionalmente como una de las grandes novelas de los últimos tiempos. Porque esta llena de emoción, llena de verdad, que cuenta una historia real, que induce a los lectores a una profunda reflexión. Una historia muy novelesca que se inscribe en un delirante y casi frenético interés  por descifrar e interpretar los acontecimientos referidos a la Guerra Civil Española. La novela es un reencuentro certero y necesario con ese pasado, el de la guerra civil española, y con sentimientos que parecían perdidos. Y cumple, además, una dimensión de restitución de la memoria colectiva de los españoles respecto a estos héroes anónimos de la perdida Guerra Civil. Un periodista que esta pasando un momento de crisis profesional y personal decide investigar un curioso caso ocurrido en la  Guerra Civil española: el de un miliciano que salvó la vida al escritor falangista Rafael Sánchez Mazas en el Santuario del Collel, en Gerona. El escritor consiguió huir de un pelotón de fusilamiento pero fue descubierto por un joven, que decidió no matarle. ¿Aventura real o ficción? Desde ese momento, el protagonista y narrador se interesa hasta tal punto por el episodio que se decide a escribir una novela, un relato real, un relato cocido a la realidad, amasado con un hecho real, con personajes reales, un relato que estuvo centrado en el fusilamiento de Sánchez Mazas y en las circunstancias que lo precedieron y lo siguieron. Y quien fue Roberto Sánchez Mazas. Fue el fundador de la Falange Española, consejero nacional, ex Presidente de la Junta de la Junta Política y a la sazón el falangista más antiguo de España y el de mayor jerarquía de la zona roja. A priori, y según la sinopsis, la novela se encargará de analizar el porqué de este hecho, ¿por qué el soldado no mató a Sánchez Mazas? ¿Qué se le pasó por la cabeza? ¿Le reconoció?.....NO

Obra que cuenta varias historias y desde diferentes puntos de vista. Una novela sobre dos historias reales que tienen que ver con un escritor-político falangista y con un soldado republicano durante el período final de la Guerra Civil Española, aunque en el caso del soldado republicano su historia continúa durante toda la Segunda Guerra Mundial, concretamente hasta la liberación de París. Un trabajo que bebe directamente de otros dos escritores, Sánchez Ferlosio y Roberto Bolaño, quienes hablan a Cercas de Sánchez Mazas y Antonio Miralles, los grandes protagonistas de la novela. Una novela que nace siete años antes de su finalización y posterior publicación. Y es que en 1994 el escritor Sánchez Ferlosio le dio a conocer a Cercas la historia de su padre, Sánchez Mazas. Una historia deslumbrante cuyo punto central es su fusilamiento en el santuario del Collell (Girona) en 1939.Un fusilamiento del que sobrevivió de forma milagrosa, aunque existen dos versiones diferentes de los hechos: la primera, contada por el propio Sánchez Mazas durante el resto de su vida, habla de que las balas lo rozaron y se hizo el muerto antes de poder escapar con vida del lugar; la otra, recogida de otros supuestos testigos de los hechos, hablan de su huida a plena carrera aprovechando la confusión creada por el hecho de que los fusilados eran un gran número. Esclarecer la verdad obsesiona a Cercas desde el principio. Y comienza a investigar los sucesos para tratar de dar con la realidad. Y, ya puestos a obsesionarse, los dos relatos hablan de una persecución por los alrededores del Collell. Y de que un soldado republicano encuentra a Sánchez Mazas, lo mira, y decide dejarlo marchar sin delatarlo ni ejecutarlo allí mismo. ¿Quién fue ese soldado republicano que dejó con vida al falangista --e ideólogo-- más antiguo de España, coautor del Cara al sol? La cuestión inquieta a Cercas, quien durante años investiga sobre los hechos.Durante las dos primeras partes del libro, Los amigos del bosque y Soldados de Salamina, Cercas nos acerca la figura del ideólogo de la Falange y estrecho colaborador de José Antonio Primo de Rivera, su particular historia --antes, durante y después de la Guerra Civil Española-- y esos días anteriores y posteriores a su fusilamiento en el Collell. Los amigos del bosque son tres soldados republicanos --los hermanos Pedro y Joaquim Figueres y Daniel Angelats-- que han desertado y se esconden por los alrededores del santuario mientras esperan la llegada de los nacionales. Se encuentran con un Sánchez Mazas desarmado e indefenso, uno de ellos lo reconoce, y acuerdan protegerlo a cambio de que después él los ayude a ellos una vez llegue el ejército nacional a la zona. Y así fue. Durante un buen número de páginas, Cercas confronta las diferentes versiones de los protagonistas, buscando llegar a la realidad. Una realidad que por momentos se le escapa entre los dedos de las manos, como si se tratara de agua o arena.Una de las cosas que más cautivan de la figura de Rafael Sánchez Mazas es cómo su actitud va virando desde la euforia inicial hasta la decepción final. Reconoce el propio protagonista que hizo todo lo que estuvo en su mano para generar la mayor cantidad de crispación en la España de su época. Perdido el país electoralmente, solo cabía la guerra como medio para recuperarlo. Se esforzó y ocupó de ello con todas sus fuerzas. Incluso luchó en la guerra. Y, cuando todo parecía ganado y a la vez perdido, un golpe de suerte le salvó la vida a escasos días de finalizar la guerra. Después de ayudar a aquellos amigos del bosque a los que jamás olvidaría pero a los que nunca más vio en persona, Franco lo hizo incluso ministro. Y, cuando todo parecía ganado, tuvo que asistir al hecho de que la España que él soñó estaba cada vez más alejada de la España que estaba creando Franco. Así, hastiado y deprimido, decidió aislarse del mundo y vivir los años que le quedaban de vida alejado del régimen que había ayudado a crear. Una historia escalofriante. La tercera y última parte de la novela aborda las conversaciones entre el autor y el escritor chileno Roberto Bolaño; la investigación de Cercas sobre la figura de Antonio Miralles, un soldado republicano que, una vez acabada la contienda nacional, luchó contra el fascismo y el nazismo en Europa y el norte de África hasta la liberación de París y la victoria final; y la búsqueda del soldado por parte del autor. Un autor que sabe que a su novela le falta una pieza importante: conocer a quien perdonó la vida al falangista y, sobre todo, los motivos que lo llevaron a ello. La fe, la cabezonería, la suerte y el saber hacer de Cercas lo llevan, una vez más, por el buen camino en ese obsesivo intento de alcanzar la verdad. Una verdad que a veces hay que inventar. O no. Una verdad que no solo puede salvar a un huido, sino que también puede salvar la carrera literaria de un escritor. Aunque no sabemos quién salvó al falangista, sí sabemos que Miralles salvó al Cercas escritor.

Pues no se cómo describir esta historia. Sólo una cosa: léanla.

Casi dejo la novela en la primera parte, la segunda tampoco me atrajo mucho. No es hasta la tercera parte, y la inclusión en la ficción de Roberto Bolaño, que Soldados de Salamina levanta vuelo desde mi personal punto de vista. El relato de las aventuras guerreras de un soldado desconocido de nombre Miralles es sin lugar a dudas lo mejor de toda la novela. Ni siquiera la parte final de la entrevista del personaje Cercas con Miralles tiene la fuerza y el atractivo de la parte "narrada" por un Roberto Bolaño de ficción. Otra parte intensa es la despedida final de Miralles en donde el lector deberá resolver si Miralles fue quién no ejecutó a Sánchez Mazas, o visto desde otra perspectiva, en un acto de heroísmo y piedad le salvó la vida: un muy buen cráter de la novela. Soldados de Salamina es una novela ambigua, polivalente, que atrae y decepciona por partes iguales, tal vez ahí resida su verdadero atractivo.

Un gran libro. El autor dice,e insiste, que no es una novela sino un « ,relato real», pero logra imprimir a ese relato todos los elementos que generan interés, similar a los que encontramos en una novela, esas que nos absorben y no podemos abandonar su lectura un hasta conocer el final. Con un gran trabajo de investigación,incorporado al relato en forma tan interesante y entretenida,el autor logra transformar la lectura de un « relato real» en una de un verdadero hecho novelístico. Es muy remarcable el concepto moral que sobrevuela el desarrollo de los personajes. Se percibe la baja catadura moral del objeto de la historia,a pesar de sus orígenes aristocráticos,gran cultura y trascendencia política. Tan débiles son sus convicciones morales,que ni siquiera es capaz de mantenerlas o defenderlas. Simplemente escapa. En contraposición,el personaje de origen humilde, sin ideología propia y culturalmente inferior,lleva a cabo acciones de una fuerza moral extraordinaria. Me gustó mucho la estructura del relato y como,de tan poco,logra extraer tanto. Muy recomendable.