Esta obra ha sido calificada de "libro de fuego", pues une a las cualidades del mejor estilo polémico de su autor, la ternura y la imaginación de su más inspirada lírica. En esta original biografía, Chesterton procura desvanecer los prejuicios del escéptico, que se siente atraído por el Poverello, mas quisiera despojarlo de su aureola de santidad; evoca el marco del siglo XIII, en que se desarrolló la trascendente misión franciscana, y analiza el carácter positivo y luminoso de aquel espíritu, cifra de lo más noble y cimero del alma medieval. Es el primer estudio que escribió Gilbert Keith Chesterton, el celebrado poeta y agudísimo novelista y pensador inglés (1874-1936), después de su conversión al catolicismo.
Este ensayo de Chesterton no pretende ser ni un estudio ni una biografía de Francisco de Asís. No. Como el autor mismo cuenta, solo busca presentar al más humano de los santos. Parte de la idea de ver a San Francisco como puente entre dos cuestiones casi antagónicas: la religión de la naturaleza de la antigüedad, con esos dioses griegos, y luego romanos, que cometían todo tipo de cuestiones poco santas, y la represión del catolicismo inquisidor, que intentó barrer con todos esos pecados y herejías. De todas las historias y anécdotas que se conocen del santo, casi que no se narra ninguna, porque, dice el autor, pueden buscarse en otros libros. Él se centra en la cuestión de la casi obsesión que tuvo con la cuestión de igualar a todas las cosas, por eso todos eran sus hermanos y hermanas, era creación de Dios. Para seguidores de San Francisco, es de lectura segura. Para quienes quieran conocerlo, es de lectura obligatoria.
"Se nos llamaba a juzgar sobre la equidad de las soluciones, siendo así que nunca nos fue posible enterarnos de la existencia de los conflictos."
"Pan ya no era más que pánico. Venus ya no era más que vicio venéreo."
" ... nadie sabe cuál será la próxima hipótesis científica que sustentará alguna antigua superstición."
" Y este sobrenatural ismo va llenando más y más su vida según su muerte se va acercando."
" ... todo el sentido de su mensaje a la humanidad consistía en que este misticismo hace al hombre alegre y humano."