En Richmond, la doctora forense Kay Scarpetta participa en la investigación de una serie de incendios provocados que presentan un denominador común: en los cuerpos calcinados de las víctimas se encuentran siempre restos de magnesio. Con Punto de partida, Patricia Cornwell vuelve a los orígenes de la carrera de la doctora Scarpetta con un relato que sondea el lado más oscuro del alma humana.
Nuevamente Patricia Daniels Cornwell trae, a su personaje, Kay Scarpetta, a un nuevo crimen; que, visto desde lejos impresiona, no tener ninguna pista. Interpretar los detalles, con el ojo crítico de Kay Scarpetta, lleva al inicio de todo...a como se sucedieron los eventos del siniestro y al crimen mismo disfrazado de accidente. Al punto de partida... Si...al comienzo.