Pagar (con la misma moneda) es una investigación imaginativa y profunda sobre la idea de la deuda como tema central de la religión, la literatura y la estructura de las sociedades humanas. Al investigar el modo en que el concepto de deuda ha conformado nuestro pensamientos (a través de las historias que nos contamos unos a otros, de conceptos como «equilibrio», «venganza» o «pecado» y del modo en que establecemos nuestras relaciones sociales), Atwood demuestra que la idea de «deuda» se ha ido formando en la imaginación humana y es una de las metáforas más dinámicas que existen.