OFICIAL Y CONFIDENCIAL: LA VIDA SECRETA DE J. EDGAR HOOVER

Magistral crónica. Si hay algún género por el que más me decante al momento de elegir una lectura esa es la crónica y esto se debe a que -en muchas ocasiones- sus protagonistas y sus acciones superan a la ficción, y si sumamos a ello un halo de misterio, aun mejor todavía. Cuando buscaba información sobre COINTELPRO -el siniestro programa del FBI que consistió en intimidar y espiar a activistas contrarios a la guerra de Vietnam y la lucha por los derechos civiles a fines de los años 60 e inicios de los 70- di con este libro sobre unas de las figuras más controvertidas del escenario político de los Estados Unidos en el siglo pasado: J. Edgar Hoover. Para quienes no les suene el nombre, J. Edgar Hoover fue el director de la FBI que más tiempo estuvo en el cargo. Como bien sintetiza el autor del libro, Anthony Summers, en la contraportada: “Los partidos políticos se alternaban en el poder, se sucedían los presidentes de diferente signo, pero Hoover permanecía. Era posiblemente uno de los hombres más odiados y temidos en todo el espectro político americano, pero de siete presidentes que hubo durante su largo mandato al frente de los servicios de inteligencia, ninguno osó destituirlo.” Y ciertamente su vida y los hechos polémicos que realizó durante su gestión resulta fascinante de leer. Anthony Summers se vale de un estilo depurado, ágil, pero a la vez enciclopédico para narrarnos algunas acciones de Hoover vinculadas a hechos históricos de la historia norteamericana contemporánea: la formación del FBI, la era de la prohibición (de consumir bebidas alcohólicas), su enfrentamiento al crimen (aunque también nos cuenta su asociación a la mafia), su campaña contra los comunistas (el recordado macartismo de los años 50), el vínculo de los hermanos Kennedy en la muerte de Marilyn Monroe (donde al parecer tuvieron mucho que ver), el misterioso asesinato de John F. Kennedy (de sus páginas se desprende que fue una conspiración probablemente orquestada por la mafia), la vida secreta de Martin Luther King (no es el santo que muchos consideran que es) y la muerte de J. Edgar Hoover envuelta en un halo de misterio ¿Qué habrá sido de sus archivos? ¿Qué oscuros secretos contenían? ¿Realmente fueron destruidos? Son preguntas que se desprenden al finalizar el libro. Un libro realmente revelador y cómo mencione líneas arriba- realmente enciclopédico dada la gran cantidad de nombres y hechos que figuran (inclusive tiene un índice onomástico). A veces, en sus numerosos pasajes uno puede perderse si pierde el hilo narrativo. Pese a lo mencionado, el interés que despierta mucho de los hechos narrados compensa el volumen de datos que uno se va topando en cada página. De esta lectura también se puede extrapolar los oscuros métodos que utilizó el FBI bajo el mando de Hoover: intimidación, creación de pruebas falsas, tergiversación de hechos, escuchas ilegales. Se quebrantaron las libertades individuales con total desparpajo y sin ningún escrúpulo. Aunque también esta lectura puede entenderse como la evolución hacia el mal, en este caso de J. Edgar Hoover, el que fuera muchacho aplicado para luego entregarse a oscuros contubernios. El poder ciertamente corrompe a las personas y el caso de este cuestionado director del FBI es una muestra palpable. Aunque no es un libro perfecto (la edición en español tiene pequeños y contados errores en ortografía y en algunos contados pasajes puede perder interés por la abundancia de detalles), bien vale la pena leer puesto que da una visión distinta no solo de un hombre de poder sino de los claroscuros de una sociedad que por mucho tiempo se consideraba el país de las grandes libertades. Después de una lectura atenta y reflexiva sabremos que no es así. Un libro para no olvidar y una buena recomendación para quienes gusten de las crónicas.