LUZ DE AGOSTO

Años 30. Lena Grove, una adolescente embarazada, recorre durante un mes los caminos y carreteras de Alabama en busca de su novio Lucas Burch, quien la dejó con la excusa de buscar trabajo para poder casarse antes de que naciera su hijo. Siguiendo las indicaciones que le dan, llega hasta el pueblo de Jefferson, justo cuando se produce un incendio en la cabaña de Joanna Burden y se encuentra su cadáver decapitado. Joanna una mujer blanca, que ofrecía consejos legales a la población negra y era despreciada por ello, tenía como vecinos a dos trabajadores de una cercana carpintería. La policía sospecha de ellos y atrapa a uno, que resulta ser el tipo que huyó dejando embarazada a Lena, mientras que el otro, Joe Christmas, huye. La policía encuentra rápidamente al culpable cuando Burch les informa que sangre negra corre por las venas de Christmas. En aquellos años en los que apenas dos generaciones separaban a los afroamericanos de la esclavitud, las diferencias no se habían diluido y la más mínima sospecha de tener sangre negra o ser simpatizante de ellos significaba ser juzgado y condenado. Una intensa caza comienza en busca del blanco con sangre negra. Christmas no es ningún angelito. Fue abandonado al poco de nacer en un orfanato y aunque de tez blanca, la sospecha de tener un antepasado negro siempre le persiguió y lo trataron y se sintió diferente. Su sangre negra era lo que le servía para justificar su mal comportamiento. No se portaba bien con las mujeres, pues en ellas veía el pecado de su madre, sin embargo,¿hasta el punto de llegar a matar a la mujer que fue su amante? Me ha parecido una auténtica obra maestra no sólo por el argumento y el desarrollo de los acontecimientos sino por la forma de presentar y describir los personajes. Conocemos su vida y lo que piensan en profundidad a través de ellos mismos, no hay un sólo narrador sino tantos como personajes y esto fue una novedad en la literatura que sería admirada y utilizada por muchos de los grandes que vendrían detrás: Steinbeck, García Márquez, Vargas Llosa, Onetti...

Le tenía pánico a Faulkner y por suerte leyéndolo se me han quitado todos los miedos. En general no ha sido una lectura complicada para nada, aunque parece ser que este título es el perfecto para iniciarse con el autor porque no resulta tan complejo como otros. Dos líneas argumentales son las que discurren en la trama. Por un lado Lena, una joven embarazada que busca al padre de su hijo, protagoniza un inicio muy potente caminando sola durante días por una carretera que no tiene fin. Y por otro lado tenemos a Christmas, atormentado por su falta de identidad, en un continuo conflicto interno debatiéndose entre sus fantasmas de violencia y falta de cariño que sufrió en la infancia y el pensar que lleva sangre negra corriendo por sus venas. Dos tramas que se perciben en un inicio como independientes y que poco a poco descubriremos las conexiones existentes. Los saltos temporales, los cambios de escenario y los pensamientos de los protagonistas forman un rompecabezas que no acabaremos de componer hasta el final. Los distintos narradores nos ofrecen perspectivas diferentes que enriquecen la narración. El autor juega continuamente con el lector y lo va llevando a su antojo de un lugar a otro. Pero al ir leyendo nos daremos cuenta que aquí la trama no tiene importancia, porque al terminar todavía quedarán cabos sueltos y incógnitas por resolver. Aquí lo que importa es la forma de contarlo y sus personajes. Un relato magistral que demuestra las dotes narrativas de Faulkner y unos protagonistas perfectamente perfilados, en los que hurgaremos en su personalidad hasta el fondo y entenderemos qué les lleva a comportarse de la manera que lo hacen. Y aunque lo importante será el camino que haremos para llegar al final, éste también se cerrará de forma sublime. La descripción del paisaje sureño y su entorno asfixiante tampoco se queda atrás. A lo largo de toda la novela percibiremos este ambiente sórdido , oscuro, turbio y sucio que se respira en Jefferson, un pueblo de Mississippi, en la América profunda de los años 30, donde el fanatismo religioso, buenas dosis de machismo y la segregación racial mueven a sus gentes llenas de rencor, prejuicios y violencia. Una atmósfera densa en la que cuesta respirar y de fondo un incendio que marca el inicio. No podía ser de otra forma tratándose del precursor del gótico sureño. Pero entre tanta oscuridad, una luz, la de una mujer valiente, resignada con la vida tal como le viene, llena de esperanza hacia el futuro, sin miedo a avanzar.

Ahora es cuando comprendo sin discernimiento alguno, el peso y la responsabilidad que debe asentar en sus hombros un escritor, no solo por escribir, sino por escribir bien. Por más prosaico y trivial que sea el contexto que nos quieran exponer, siempre que lo narren con mesura, merecen asegurar un cupito en aquel restringido universo de las denominadas obras maestras, que a todas estas, “Luz de agosto” no escaparía a este círculo. Tal como su nombre lo indica, la novela transcurre en agosto, y se centra en dos historias de dos personas diferentes pero que sirven estupendamente a la construcción de un relato que además de cautivador, acerca al lector con el talento literario de Faulkner. Debo decir que es una de las novelas y autores favoritos de García Márquez, el cuál —en mi humilde opinión—, a modo de tributo con el primero, utilizó parte de su estilo narrativo para desarrollar la apoteósica novela “El amor en los tiempos del cólera”. Ya que las técnicas utilizadas por los dos autores para presentarnos a los personajes principales (Joe Christmas - Florentino Ariza) son muy similares. En ambas, los protagonistas aparecen cuando la historia va muy adelantada. En conclusión, me gustó mucho este libro.

Novela sureña, tipica plagada de racismo, intolerancia, fanatismo tristeza, con el bien logrado y descriptivo manejo del lenguaje de William Faulkner,

El fuego producido por el incendio intencional de una casa es el punto 0 de la novela. Desde allí, con una cronología disruptiva, la historia retrocede y avanza dando  cuenta del efecto del pasado sobre el presente. La historia es contada desde el punto de vista de cada personaje y por su monólogo interno. En la novela no hay buenos y malos, hay culpables y verdugos. Lena, una joven embarazada, recorre la carretera a pie en busca de Lucas Burch, padre del niño. Lucas Burch, quien escapa de Lena, se dedica a la venta clandestina de Whisky junto a su socio Joe Christmas en plena ley seca . Joe Christmas, vive escapando, es maltratado desde niño por la sospecha de poseer sangre negra (la novela se ambienta en el sur de Estados Unidos en los años 20, en plena vigencia de las leyes jim Crow). Joe provoca el incendio en la casa de su amante Joanna Burden. El reverendo Hightower vive atormentado por el recuerdo de su abuelo que muere sin honor en la guerra de secesión. La historia se desarrolla en el condado imaginario de Yoknapatawpha dónde impera el racismo, la misoginia, el alcoholismo y el pesar sureño por la pérdida de la guerra civil. Faulkner es un escritor increíble que nos sumerge en el Sur norteamericano con maestría.

Te agradezco William por haberme dejado descubrir tu maravilloso mundo. Qué hermosa y compleja lectura. Hay que disfrutar despacio, lentamente. Sólo puedo decir: muchas gracias!!.

Este libro me gusto de una manera particular. La historia no me agradaba mucho, sin embargo, casi sin darme cuenta fui quedando atrapada en la genial narrativa del autor que, aunque un poco confusa y complicada, me pareció fascinante. Ahora comprendo por qué Gabriel Garcia Marquez admiraba y mencionaba con frecuencia a Faulkner, justamente por eso me decidí a empezar a leer este genial autor y procurare seguir leyendo más de él. Muy recomendado para quien quiera disfrutar de una narrativa peculiar y emocionante.

Que manera de narrar!