Un misterioso proyecto de los humanos y los mahendosat involucra de nuevo a la capitana hani Pyanfar Chanur y a su tripulación en una intriga estelar de grandes proporciones. De nuevo la compleja e inestable relación entre las especies que forman el Pacto se halla amenzada, al tiempo que la propia Pyanfar ve en peligro el futuro de la casa de Chanur en su planeta natal.