Nueva entrega del personaje de Patricia Daniels Cornwell: Kay Scarpeta, la medico forense, abogada que en sus labores como médico forense alterna con evaluaciones de escenas de crimen. Para equilibrar su vida tiene a su esposo que trabaja en Ciencias del Comportamiento Benton Wesley. Le acompaña también su sobrina Lucy Farinelli, experta en informatica t en tecnología de investigación. Pete Marino es un policia que le ayuda a investigar todo lo que es externo al asesinato mismo. En esta obra el asesino o asesinos dejan como prueba de su autoría una carta de una jota de corazones, que no se ha dado a conocer este detalle por los medios de comunicación.
Los criminales que escapan a la justicia no son perfectos, sino afortunados. Cometen errores. Todos los cometen. El problema está en reconocer esos errores, comprender su significado y determinar lo que es deliberado y lo que no.
-Una vez leí algo que había escrito un misionero en lo que entonces era el Congo. Se refería a un encuentro que tuvo en la selva con un nativo que parecía perfectamente normal hasta que le sonrió. Se había hecho afilar los dientes con una lima. Era un caníbal.
Marino: -Tal vez debería dejar de cortar cadáveres y abrir un restaurante. Kay Scarpeta:-Supongo que tengo que tomármelo como un cumplido