La novela relata los acontecimientos posteriores a Harry Potter y la Orden del Fénix, que preceden a Harry Potter y las Reliquias de la Muerte. Desarrollada en el sexto año en el Colegio Hogwarts, la obra explora el pasado del mago oscuro Lord Voldemort, así como los preparativos del protagonista junto con su mentor Albus Dumbledore para la batalla final detallada en el siguiente libro, el último de la serie.