ETIQUETAS: VIAJE POR EL MEDITERRANEO

Es un libro de viajes, como indica el título, y escrito por un británico, estudiante en Oxford, contemporáneo de Fermor, el gran aventurero y viajero romántico que también combatió en la Segunda Guerra Mundial, en Creta. Sin embargo, tanto como escritores y también como personas, son totalmente diferentes. En este libro, Waugh, nos cuenta el viaje que realizó en el año 1929, por todo el Mediterráneo. De Monte Carlo a Port Said, de El Cairo a Sevilla, pasando por Nápoles, Constantinopla, Argel o Barcelona. Es su primer libro de viajes, propuso el título de Etiquetas, según él mismo nos dice: “porque todos los lugares que visité durante mi viaje ya están perfectamente etiquetados”, siendo así consciente de lo poco original de sus destinos, limitándose a destacar aquello que llama su atención, en especial, en materia humana, más que artística, paisajística o histórica. Lo que más llama la atención es su estilo irónico y ácido con el que escribe y muchas de las ciudades que visita, son objeto de críticas punzantes, además de comentarios personales y desprecio por otras culturas como la musulmana, haciendo gala de la superioridad británica. (¡oh!, el racismo, del afamado autor de Retorno a Brideshead) En cambio, dos ciudades españolas, lo dejan asombrado, tanto por sus gentes como por las ciudades. Barcelona recibe grandes elogios por las Ramblas y por la obra de Gaudí y, de Sevilla, admira su elegancia y estilo de vida. Su viaje comienza en un vuelo comercial que lo lleva de Londres a París, donde disfrutará de los placeres nocturnos en los locales de moda, después viaja en tren hasta Monte Carlo, para embarcar unos días después, en el crucero turístico noruego, Stela Polaris, que lo llevará hasta Nápoles, Palestina y Port Said, después pasará por Malta, Creta, donde puede ver en sus inicios las excavaciones de Cnosos, después seguirá a Istambul, Atenas, Corfú, visita Ragusa, Cattano, Venecia y regresa a Monte Carlo para finalizar la temporada y volver al Mar del Norte. Waugh aprovecha el viaje de regreso a Inglaterra y así pasa por Barcelona, Mallorca, que apunta que lo decepciona, después Argel, Gibraltar, que es otra decepción, sigue a Sevilla, luego a Lisboa, que considera encantadora, y llega al final de su viaje. Gran recorrido. Curiosa lectura.