La vida de Julius Winsome, en una remota cabaña de los bosques de Maine, ha acabado pareciéndose al paisaje que lo rodea: silencioso, aislado, insondable. Pero cuando su perro, Hobbes, muere a manos de un cazador, en un descuido o en un acto de crueldad, la discreta existencia de Julius, ya en la cincuentena, da un vuelco. Su perro era su único amigo, ahora lo será el viejo rifle familiar con el que luchó su abuelo en la primera guerra mundial. Las lecturas y la muerte del perro, su íntimo amigo, le llevará a acariciar la idea de vengarse.