El casamiento del próspero granjero Lodge con Gertrude, una muchacha recién llegada de Anglebury, es el acontecimiento más esperado desde hace mucho tiempo en Holmstoke, un pequeño pueblo en el corazón de la Inglaterra rural. Pocos son los que viajan por los caminos que llevan a Holmstoke, pero a su llegada, la pareja se cruza con un muchacho que no les quita la vista de encima. ¿Esconden las gentes de Holmstoke algún secreto? ¿Qué son las extrañas marcas que manchan el brazo de Gertrude? Thomas Hardy (1840-1928) condensa con maestría la temática y las obsesiones de su obra literaria en este clásico de la literatura inglesa del siglo XIX, una lectura envenenada con amores rotos que nos muestra que la belleza es sólo una ilusión pasajera.
De naturalismo , traiciones , secretos, hechicería, de revanchas de la vida. Hardy, entrelaza todo esto para crear un relato inquietante, una pequeña perla de literatura sobrenatural, bien llevada, bien ambientada, un clásico cuento aleccionador, con un típico final no feliz, . Cuento tan corto y claro que reseñar un poco es revelar todo, pero en el que se percibe el puño de la muerte movido por la venganza disfrazada de justicia, que se abate sobre la vida a través de un brazo marchito como motor de la historia.