DESPERTARES

Escrita por el neurólogo Oliver Sacks, cuenta los casos que hubieron de encefalitis letargica allá por los años 20 y cómo fueron tratados. Lectura interesante narradas por Oliver Sacks, imperdible.

A principio de los años 20 una epidemia de encefalitis letárgica afecta a 5 millones de personas en todo el mundo. Muchos de ellos quedan incapacitados físicamente y con imposibilidad de comunicarse por lo que se desconoce si las funciones superiores de su cerebro siguen activas o no. El doctor Sacks a finales de los 60 utiliza la L-Dopa, un medicamento para el Parkinson, de forma experimental con el que consigue resucitar de su catatonia a los enfermos internados en el hospital de Monte Carmelo. Esto más o menos ya lo habréis visto en la película homónima basada en este libro, pero con ella sólo se araña la superficie de lo que supone la enfermedad, el internamiento, el tratamiento y las recaídas. Saber realmente lo que supuso la encefalitis letárgica para quienes la padecieron sólo es posible leyendo sus historias de la mano de su médico. No es un libro fácil, ya os lo digo, ni por la crudeza de las historias ni por el lenguaje técnico o las referencias filosóficas, pero vale mucho la pena. Esta edición en concreto se revisó en los 80 y en ella se añaden actualizaciones sobre el estado de los enfermos después de una década de tratamiento y hay tantos finales (felices, horribles y graduaciones intermedias) como pacientes. De eso va el libro, de cómo la enfermedad es distinta en cada persona a pesar de ser la misma y de lo que costó asumir ese hecho en la neurología de la época.