El título completo de esta obra de Fernán Caballero es "Cosa cumplida sólo en la otra vida. Diálogos entre la juventud y la edad madura".
En forma de diálogos entre la joven y alegre marquesa de Álora y su anciano amigo el conde de Viana, la autora nos va contando una serie de historias con mensaje moralizante que, al final, acaban determinados por el "fatum", ese destino inamovible por las acciones humanas. El determinismo y la predestinación toman forma en la frase con la que acaba cada relato y que da título al libro: Cosa cumplida, sólo en la otra vida.