CONVERSACION EN LA CATEDRAL

La catedral , un bar de mala muerte, es el escenario de esta obra. Dos viejos amigos(Santiago y Ambrosio) entre copa y copa ,y tras varios años sin verse,revisan acontecimientos de su pasado conjunto y su vida desde que se separan. Compartirán cómo vivieron la etapa del régimen de M.A.Odría(1948-1956) y los constantes casos de corrupción y abusos cometidos bajo la impunidad y el beneplácito del gobierno . El relato, aunque ficticio, es una crítica al gobierno;algunos dirigentes, ocultos bajo otros nombres, se presentan caricaturizados acentuando su lado más grotesco y degradante. Odría,aunque no aparece de forma explícita,es referido constantemente: todo lo sabe, todo lo ve como un "gran hermano" omnipresente. Obra dividida en cuatro actos, con una primera parte más compleja por su abundante jerga lingüística y terminología propiamente local;aparecen conversaciones cruzadas entre cuatro o más interlocutores dando la sensación de ruido, como si estuviéramos en un bar.De igual modo,el relato combina presente y pasado,sin espacios, omitiendo cualquier señal o pista ortográfica que nos pudiera avisar del cambio de tiempo.Me pareció un recurso complejo pero brillante. El lenguaje es cuidado, con diferentes registros lingüísticos, a veces ingenioso, a veces grosero,en cualquier caso, excepcional.Esta obra hay que leerla sin prisa, aminorando el tempo, disfrutando de los personajes y del sarcasmo con el que se describen los acontecimientos, paladeando y asimilando los datos, como un buen vino que hay que saborear lentamente. Escrita a caballo entre cinco ciudades, Vargas Llosa, el artífice de esta colosal obra, apunta sobre ella:"Si tuviera que salvar del fuego una sola, de las novelas que he escrito, salvaría ésta". ¡Por algo será! .

Conversación en La catedral es un libro escrito por Mario Vargas Llosa en el año 1969.La novela es una larga charla en el bar de mala muerte La catedral entre Santiago Zavalita, el protagonista, y el zambo Ambrosio. La obra es un repaso del Perú en los años comprendidos entre 1948 y 1956, época en la que gobernó el dictador Manuel Odría. Además de la represión imperante propia de las dictaduras ( estaban prohibidos los partidos políticos y las actividades cívicas, la prensa era censurada, había presos políticos y exiliados, etc.), este Gobierno también se caracterizó por la corrupción en todos los ámbitos y clases sociales. La novela comienza con el interrogante:¿Cuándo se jodió Perú? y el desarrollo de esta es un intento de respuesta a esta pregunta. Vemos un Perú en el que predomina la corrupción, la apatía y la miseria y no sólo en este régimen, sino que los gobiernos cambian y la situación sigue igual. Me ha agradado mucho esta obra, dicen que es una de las mejores novelas de Vargas Llosa, y a mí me lo parece, junto a otras como La ciudad y los perros o La fiesta del chivo. Me ha agradado que exista un paralelismo entre la situación del Perú y la del protagonista, que está también fastidiado, él cree que por la falta de fe en algo: en Dios, el marchismo... Este personaje principal, Zavalita, es un álter ego del joven Vargas Llosa, que estudió en la Universidad San Marcos y estuvo vinculado a grupos afines al comunismo. Los personajes principales están muy bien desarrollados, como el de Cayo Bermúdez, el verdadero cerebro del Gobierno, ya que al dictador se le intuye, pero no aparece en ningún momento. Cayo es el que mueve los hilos del poder, detentado también por ministros, generales y ricachones. También aparecen miembros de las clases sociales más bajas: asalariados, prostitutas, etc. convirtiéndose en un fresco de la sociedad peruana. La recomendaría, porque aprendes sobre la historia del Perú en esta época y porque es un placer leerla, aunque es de difícil lectura, porque hay muchos personajes y se mezclan los diálogos de unos personajes con los de otros.

Seguramente sea uno de los libros más completos del autor (al menos él lo cree así), pero ciertamente no está entre los más agradecidos de leer y voy a explicar el porqué. Como bien dice el libro, gira en torno a una conversación en un garito de mala muerte entre dos viejos conocidos que tienen mucho que contar y seguramente aún más que ocultar. Una conversación que sirve como hilo conductor, que a la vez encierra más conversaciones. Un reto exigente, vamos. Una conversación sobre los hechos que suceden a estos dos personajes principales (un joven de familia rica que reniega de su familia y de su entorno, y una especie de "matón"), que le sirve para contar una parte de la historia de Perú (la dictadura de Odría) y para hacer una radiografía crítica de la sociedad y de muchos de los personajes de aquel momento (algunos de ellos reales, aunque con nombre ficticio). No es sencillo, para nada. La propia estructura es endiablada e incluso el lenguaje se las trae por momentos. Como ya hace en otras de sus novelas, Vargas Llosa mezcla escenas, diálogos, juega con los tiempos... Vamos, que te vuelve loco. Y, aunque en otros libros esto no es difícil de seguir, te estimula y evoluciona todo con naturalidad, aquí en muchos momentos te vuelve loco. La cantidad de personajes y de alusiones históricas o políticas termina de complicar el relato. Llega un momento en el que ya te familiarizas con todo ello e incluso llega a ser adictivo, necesitas saber más. Pero al final mi sensación es que es tan exigente que se convierte más en un desafío que en un libro simplemente para disfrutar. Su extensión tampoco ayuda. Es un buen libro, muy bueno seguramente, pero no es de los más agradecidos del autor. Sólo lo recomiendo si ya te has adentrado previamente en Vargas Llosa. De lo contrario, es muy probable que lo aborrezcas y no vuelvas a leer un libro suyo. 28 de febrero de 2024

Vargas Llosa la rompió toda con esta exquisites. Sin duda, tal como él reconoce, una de sus grandes obras. Muestra la oscuridad de un período verdaderamente triste del Perú: (¿En qué momento se había jodido el Perú?), la dictadura del general Odría, capaz de llegar a los mayores niveles de corrupción y degradación. Actual como pocos, recoge los límites que el ser humano es capaz de traspasar en la lucha por el poder y la ambición ilimitada en la búsqueda de este. Escrito de manera magistral obligándote a reconocerle, sólo con esta obra, su merecido Premio Nobel. Es además de esos libros que te hacen mejorar tu capacidad intelectual, escrito de manera que al principio parece complicada, pero conforme vas avanzando, y sobre todo, apoyado en el uso de la memoria, te va absorbiendo el seso de forma sublime. Un libro que al leerlo, te matricula de forma automática como literato.

“Conversación en La Catedral” es, indudablemente, una de las novelas más importantes de Mario Vargas Llosa y de la literatura en español del siglo XX. Publicada originalmente en 1969 es una novela ambiciosa no solo por su técnica: los tiempos paralelos, los diálogos entrecruzados, las voces narrativas superpuestas; sino también porque en sus páginas el autor pretende abarcarlo todo, busca retratar de manera integral un tiempo específico, para ello, da voz a diversos personajes: políticos, estudiantes universitarios, policías, matones, sirvientas, prostitutas, periodistas, empresarios, militares; en conjunto todos ellos nos brindan un fresco literario del Perú durante la dictadura de Odría (1948 – 1956) y los años 60, específicamente 1963, que es la fecha aproximada en la que Santiago y Ambrosio se encuentran y conversan en el bar La Catedral.La novela plantea como hilo conductor las intrigas y confabulaciones por el poder, representado principalmente por Cayo Bermúdez, también llamado Cayo Mierda, quien pasa de ser un vendedor mediocre de tractores a hacendados en Chincha al hombre fuerte del régimen de Odría, el personaje se nos presenta como un hombre despreciable, capaz de mil argucias a fin de conservar el poder para el régimen. Si bien es cierto que la novela posee un fuerte componente político, sería injusto pasar por alto que a lo largo de sus páginas se tejen acciones que generan interés en el lector, acciones que están relacionadas con la intriga, el sexo, la violencia, los prejuicios y la muerte. En suma podemos afirmar que esta es una de las mejores novelas escritas por Vargas Llosa y su lectura resulta de gran interés para todo aquel que gusta de una lectura bien estructurada y de gran valor literario.

Mario Vargas Llosa, primer premio Nobel de Literatura en el año 2010 en merito al total de sus obras, novelas, ensayos, artículos, comentarios. Ésta obra Conversación en la catedral, es una de sus obras mejor logradas, donde se traslada a una época de la Lima del General Odría, el protagonista se pregunta varias veces por la situación que le ha tocado vivir; porque el Perú va mal en varios aspectos, social, economico, cultural y en el transcurso de las páginas se ve que esa situación se debe a diferentes factores, diferentes tiempos que son, al final de todo, las causas y tragedia de la situación que vive el Perú del protagonista; hay muchas frases propias que se usan coloquialmente, asi mismo como el lenguaje procaz, a veces vulgar y provocador; así como momentos que causan hilaridad. Realmente es una de las mejores novelas de Mario Vargas Llosa, la mejor lograda, la más trabajada y según el autor, la obra a la que dedicó más tiempo construir y elaborar y que les invito a leer y disfrutar.

Conversación en La Catedral, Vargas Llosa ubica la trama en un bar de Lima llamado La Catedral, la historia se gira entorno a la conversación entre Santiago Zavala, conocido como Zavalita, y Ambrosio, el antiguo chófer del padre de su otro interlocutor. A través de cuatro ejes temáticos el autor retrata la realidad de su entorno y de su época en la que muestra el deterioro de la sociedad de los años cincuenta, aproximadamente entre los años 1948 y 1956, época en la que gobernaba el general Manuel Odría.El gobierno dictatorial de este dirigente peruano será una de las claves de la novela, ya que Santiago Zavala, procedente de una familia acomodada y defensora de los conceptos del gobierno de Odría, mostrará una visión muy diferente de las ideas propuestas por el dictador, mientras que Ambrosio representa la parte contraria como defensor a ultranza de las medidas dictatoriales de Odría. Pienso que Conversación en La Catedral no puede definirse como una novela histórica, sino como un lienzo en el que el autor, quien presumiblemente se caricaturizó en el propio personaje, muestra los cambios sociales de Perú y de Lima en concreto durante esos años.

La novela se me hizo complicada al principio, después los personajes me fueron encajando cada uno en su ámbito social y vi la radiografía de la sociedad peruana en una época muy convulsa dirigida por un dictador al que no se ve, pero que como el ojo de Dios lo controla todo. Al final te queda un mal sabor ante un relato tan crudo, pero magistralmente narrado.