La obra maestra de la autora de Cuando Zoe Kruller, una joven esposa y madre, aparece brutalmente asesinada, la policía se centra en dos principales sospechosos: su marido, Delray, y su amante, Eddy Diehl. Mientras tanto, el hijo de los Kruller, Aaron, y la hija de Eddy, Krista, adquieren una mutua obsesión, y cada uno cree que el padre del otro es culpable. Situada en la mítica y pequeña ciudad de Sparta, ** Premio Ja! Bilbao por el «modernísimo humor negro» de su obra. La crítica ha dicho... « «Los fans de Oates se deleitarán con esta propuesta, y los recién llegados a su obra tendrán a su alcance una introducción de primera categoría. «La Oates de antaño: violencia trágica, ambiciones desmesuradas, esperanzas hechas añicos, tensos lazos familiares, hombres muy masculinos que enervan a mujeres atrevidas aunque sumisas, y, por supuesto, adolescentes con las hormonas por las nubes.» «Oates despliega la intuición gótica fundamental -que bella y bestia son complementarias- de un modo que Charlotte Brontë habría aprobado encantada.» «Un narcótico, inquietante y magistral relato acerca de la lucha por el control de las urgencias más primitivas del cuerpo y la búsqueda de la moralidad en un mundo catastróficamente corrupto. Oates mantiene su puesto como nuestro más grande e incansable bardo del caos erótico, la negligencia malévola, la ira delirante, la violencia apasionada y las feroces estrategias de supervivencia.»
Los pecados de los padres acaban pagandolos los hijos, crónica de dos hijos que tras las acciones de sus respectivos padre y madre respectivamente, están condenados a odiarse, luego entenderse y puede que al final quererse.
Oates ha sido una revelación para mi. Misteriosa, sagaz, valiente, Oates es una escritora que sabe lo que quiere al escribir y no le da miedo romper con algunos convencionalismos. En Ave del paraíso, por ejemplo, se atreve a hablar de un asesinato y al mismo tiempo del despertar sexual de los hijos que preceden a los sospechosos. No le importa ser gráfica, romántica o visceral. Pasa de una época a otra y es imposible perderse en el tiempo con ella. Sin lugar a dudas es una joya que finaliza muy bien y le da conclusión a nuestros corazones. No por nada la autora ha sido considerada como una posible premio Nobel de la literatura.