ALIAS GRACE

Muchos autores son conocidos por sus libros más exitosos, pero no siempre son los mejores. Sin restarle mérito al cuento de la criada, que me gustó bastante, tengo que decir que Alias Grace me ha parecido magistral. Nos encontramos ante una historia verídica ocurrida a mediados del siglo XVIII en Canadá. James McDermott y Grace Marks son acusados del asesinato de su amo, Thomas Kinnear y el ama de llaves de este, Nancy Montgomery. Margaret Atwood nos presenta esta historia de una manera impecable. En primera persona habla Grace, que le va contando su historia al doctor Simón Jordán, médico especializado en psiquiatría, contratado por adeptos a la causa de Grace que la consideran inocente. Por otro lado, en tercera persona, nos cuenta detalles de la vida y carácter de Simón, el psiquiatra. La epístola también está presente en la obra, lo que nos proporciona muchas pistas sobre situaciones y carácter de algunos personajes que se mueven por la historia. Para reforzar los datos, la autora se ayuda de fragmentos de las declaraciones de los acusados y de artículos de la época, sobresaliendo los de la autora Susanna Moodie. La historia de los asesinatos es conocida históricamente y no parece estar muy clara. Lo bueno del libro es la forma en que lo plantea Margaret Atwood. Con la ayuda de Simón, burgués de familia arruinada y de personalidad y carácter bastante débil, nos irá, muy a menudo, haciendo dudar de la culpabilidad de Grace. Los contrastes de pensamiento de uno y otro en sus conversaciones son constantes, lo que dificulta, en gran parte, el trabajo del doctor Jordán. Los dos sienten una gran atracción, pero la distancia entre sus mundos les impide comprenderse, La obra refleja muy bien las costumbres de la época, la emigración, los complicados viajes, las clases sociales, la religión, las relaciones de las criadas con sus amos, el lugar de la mujer en la sociedad, la guerra de Secesión americana y, sobre todo, los intentos de avances en psiquiatría, apoyados, en algunos casos, por procedimientos científicos poco serios, como el mesmerismo o el neurohipnotismo, muy de moda en la época y que también la autora trata en el libro. Este libro lo tenía pendiente desde hace mucho tiempo, por fin le ha llegado su día y, además, con matricula de honor.

Esta novela me ha gustado más, si cabe, que "El Cuento de la Criada". Me declaro ferviente admiradora de la autora, Margaret Atwood. Ha sido un gran descubrimiento, me encanta su manera de escribir y de contar sus historias. En este caso, se ha basado en hechos reales acaecidos a mediados del siglo XIX en Canadá y que tuvieron una enorme repercusión en los periódicos de la época. La historia está contada en su mayor parte por la principal protagonista, Grace Marks, que está en la cárcel cumpliendo condena perpetua por el asesinato del señor Kinnear, para el que trabajaba. Durante toda la novela no queda claro si Grace es culpable o inocente, los hechos son confusos, las pruebas no son concluyentes y tanto ella como James McDermott han dado varias versiones de los hechos. McDermott fue condenado a muerte por los asesinatos del señor Kinnear y Nancy Montgomery; la sentencia se cumplió poco después de terminar el juicio. Grace también fue condenada a muerte, pero debido a su juventud, tenía 16 años, y a la presión de algunos ciudadanos ilustres que la consideraban inocente, le fue conmutada la pena por cadena perpetua. Grace le cuenta su historia al doctor Jordan, un joven doctor en psiquiatría que ha sido contratado por un grupo de reformistas y espiritualistas que quieren conseguir el indulto de la joven. A través de su relato conocemos toda su vida, desde su más tierna infancia hasta el momento de los terribles hechos de los que no tiene un claro recuerdo. El objetivo del Doctor Jordan es hacer aflorar en Grace los recuerdos reprimidos de tan traumáticos sucesos. La autora retrata a la perfección la vida de los diferentes estratos de la sociedad de la época, la llegada de emigrantes y las dificultades que tienen para salir adelante y mantener dignamente a sus familias. Nos da a conocer los rasgos característicos de la personalidad de los personajes más implicados en la historia, lo cual nos ayuda a comprender y entender las diversas situaciones y acontecimientos en los que se ven envueltos. La novela es larga y densa, pero se lee sin dificultad; he tardado algunas semanas en leerla, he alternado otras lecturas más superficiales, pero no he perdido el hilo de la historia en ningún momento. Cada vez que decidía retomar la lectura, lo hacía con el convencimiento de pasar unos buenos ratos concentrada y disfrutando del buen hacer de la autora. Pasado el ecuador de la novela la historia me tenía atrapada y le he dedicado muchas más horas de lo que en principio pretendía con tal de terminar cuanto antes y descubrir el final. Si te gustó "El cuento de la criada" te recomiendo esta novela convencida de que no te va a dejar indiferente. Yo ya tengo preparada en los primeros puestos de mis lecturas pendientes, la siguiente novela que voy a leer de la autora: "Los Testamentos". ¡Felices lecturas! 13 de julio de 2021

¡ Por ahora solo puedo decir... Brillante, ! Es un hábito reseñar al terminar el libro. En esta ocasión, me he tomado unas horas para digerir, revisar, evaluar las sensaciones que me ha producido. Atwood se sumerge en la investigación para sumergirnos en la historia, Una historia, si bien centrada en la por un tiempo célebre y famosa atracción de Toronto, Grace Mark. Que fue acusada de asesinato, nunca resuelto a satisfacción, su edad ( 16 años) su participación, su conducta el haber sido considerada con trastorno mental , llevan a la fama y hacen que un joven médico interesado en “ las enfermedades de la mente y los nervios” se entreviste con ella, quien aduce no recordar ls hechos, y proporciona varias versiones, pero se niega a aceptar su culpa. Con estos fundamentos la autora nos lleva a través de la historia personal de Grace, pero también de la migración europea, las costumbres, estratos sociales y otros muchos datos interesantes. Particularmente el estado y evolución de la medicina, ahora llamada psiquiatría forense, desde métodos ( hipnosis, libre asociación,” mesmerismo “ ) aplicación, análisis, y resultados, que bajo esas premisas y en esa época no eran muchos. Cierto que información abundante existe, y es insertada como parte de la historia, a manera de cartas, publicaciones, pero más cierto aún que Margaret Atwood llena los huecos que deja la misma de manera ! Brillante ! , y lo hace desde la perspectiva de Grace y Jordan particularmente adentrándose en su mente y sus pensamientos. Una historia real, que transporta al terreno de la fantasía e irrealidad para volverla humana y....creíble. Sentí a través de Jordan pensé a través de Grace ...o ...Mary ... No he visto la serie...de hecho no sabía que existía

¿ Es Grace culpable o inocente?, ¿ Una víctima más o la instigadora de los crímenes ? Nunca podremos saber realmente qué fue lo que pasó y con esa incógnita es con la que juega Margaret Atwood para escribir una novela excepcional. Basada en los hechos reales ocurridos a mediados del siglo XIX, se centra en el personaje de Grace que nos genera sentimientos contradictorios. El lector es el que tiene que decidir que creer, si estamos ante una mujer desequilibrada y con tendencia psicópata o ante una inocente que ha sido juzgada injustamente. Si bien con las novelas que he leído anteriormente de M. Atwood ( El cuento de la criada y Los testamentos ) ya me había convencido esta autora , con ésta me ha conquistado definitivamente. ¡ Es magistral !

“En julio de 1843, Grace Marks, de dieciséis años, es declarada cómplice de participar en los asesinatos de Thomas Kinnear, a cuyo servicio trabajaba como sirvienta.En la conmoción causada por estos hechos terribles, hay división de pareceres: unos consideran a la mujer inocente, mientras que otros sostienen que es una persona malvada o, tal vez, que ha perdido la razón” . . . Después de leerme éste libro sólo puedo decir que es Increíble! La historia, un caso real dónde cómo indica la sinopsis , una criada es acusada de unos asesinatos. Pero, realmente Grace fue culpable de ello? A lo largo de la historia y con ayuda de un psiquiatra, nos adentraremos en la mente de ésta pobre chica, en las costumbres de ésa época, en las relaciones que se generaban en las casas de los señores adinerados . Nos plantearán muchos datos si, y también tendremos muchas dudas . Una lectura llena de matices, con dos voces , que nos harán plantearnos si realmente una chica de 16 años puede ser tan cruel y tan fría o por el contrario es totalmente inocente . Una lectura adictiva, dónde una vez terminada, se queda en nuestra memoria y nos hace seguir reflexionando sobre ella. Magistral sin lugar a dudas .

Es una novela de ficción basada en hechos reales que cuenta la historia de una criada, Grace Marks, condenada a cadena perpetua por asesinato, ella nunca se declaró culpable, tampoco inocente y con esta ambigüedad juega la autora durante toda la historia. Toda la vida de Grace, desde su infancia en Irlanda hasta el día de los asesinatos, se cuenta a través de las entrevistas que tiene con un joven psiquiatra, Simon y la voz narradora se va alternando entre ambos personajes. La narración desde el punto de vista de Grace muestra una duda constante sobre el personaje y curiosamente la narración desde el punto de vista de Simon hace que empatices con ella. Totalmente recomendable.

De las novelas, generalmente, pongo atención a dos cosas: la historia y el modo en que está contada. En este caso es la historia de una joven acusada de ser cómplice en el asesinato de su jefe y el ama de llaves de este. Dicho así suena a un argumento usado en infinidad de historias, pero vamos al modo en que está narrado. Aquí entra en juego la "magia" de Atwood para llevarnos de la emoción,a la empatía, la impotencia, la ironía, hasta la tensión de un gran policial. Asimismo, para reconstruir la vida de Grace se conjugan una serie de testimonios y perspectivas diferentes que no dejan que el interés decaiga ni un poco a lo largo de las más de 500 páginas que contiene. Sencillamente, impresionante.

Basada en la historia verídica de Grace Marks, acusada de asesinato a mediados del siglo XIX en Canadá, un hecho que fue muy conocido en su momento y que fue también narrado por la escritora Susanna Moodie, de quien Atwood tomó la historia para escribir esta novela. Moodie no solo escribió sobre Grace si no que además la visitó tanto en la cárcel como en el manicomio. Hay mucha información sobre este caso en la Red, incluso en la página de la corte de Canadá se encuentran las actas originales del juicio de Grace, cuando se leen se puede observar muy claramente todo lo que cuenta Atwood en esta historia, simplemente todo esta ambientado de tal manera para darle un tono novelesco Marks nunca se declaró culpable, pero tampoco se declaró inocente, lo que hizo en su momento que la gente se dividiera, mientras unos la creían inocente otros la consideraban tan culpable como al mismo diablo, ese mismo sentimiento logra Atwood en el lector de este libro, hace pensar en una dualidad, no sabes que pensar sobre ella, ¿fue victimaria o fue victima? Al final no era mas que una niña de 16 años, con un pasado de pobreza y dificultades, en una época donde la mujer hiciera lo que hiciera siempre era culpable de lo que sucediera, donde se abusaba de las criadas y nadie tenía nada que decir al respecto. Por otro lado me ha encantado la manera en que escribe Atwood, realmente maravillosa, hace de esta historia decimonónica, costumbrista, intimista y un poco epistolar y citando hechos reales, como periódicos, lo escrito por la misma Moodie, haciendo de esta lectura algo refrescante y diferente, logrando meter al lector en un remolino de sentimientos y haciéndonos juez de los hechos y ¿porqué no decirlo?, también un poco puritanos al ver las actuaciones de algunos personajes. Una lectura mas que recomendable