De nombre Wilella Sibert Cather, estudió en la Universidad de Nebraska. Marchó a Pittsburg, trabajando como editora en The Home Monthly y en The Pittsburg Leader. Tras un año en Washington, trabajando como profesora de una escuela secundaria, se trasladó a Nueva York, para trabajar en la editorial de McClure´s Magazine, abandonando su trabajo para dedicarse a la escritura. Obtuvo el Premio Pulitzer en 1923 con Uno de los nuestros. Fue Doctor Honoris Causa por numerosas universidades americanas.
