A los cinco años sufrió la ablación del clítoris y a los trece, huyó a Inglaterra para evitar el un matrimonio forzado. En Londres ejerció varios trabajos hasta ser casualmente descubierta por un fotógrafo, que la promocionó llegando a ser una conocida y cotizada modelo de revistas y pasarelas. En 1997, en plena fama, abandonó su trabajo para dedicarse a la defensa de la abolición de la mutilación genital femenina, siendo nombrada embajadora de la ONU para este fin, y convirtiéndose en defensora de los derechos femeninos. Su labor le ha hecho ser merecedora de numerosos honores internacionales.
