Se licenció en derecho en la Escuela Normal Superior de Florencia, y comenzó a trabajar para la empresa Olivetti, en el departamento de extranjero, lo que le permitió viajar por numerosos países. Obtuvo una beca de la Universidad de Columbia en Nueva York, donde estudió Lengua y Cultura China, e iniciándose en el periodismo como corresponsal del periódico alemán Der Spiegel en Asia. Más tarde, trabajaría también como corresponsal para Il Coriere della Sera y La Reppublica, cubriendo enfrentamientos bélicos, y alcanzando notoriedad por sus crónicas de la guerra de Vietnam.
