Thornton Niven Wilder fue un dramaturgo y novelista estadounidense que nació en Madison, Wisconsin, el 17 de abril de 1897 y que falleció en Hamden, Connecticut, el 7 de diciembre de 1975. Wilder comenzó a escribir siendo sólo un niño, y pasó parte de su infancia en China, debido al puesto diplomático de su padre. Asistió al instituto en California y en Berkeley, desde donde se trasladó a Ohio, tras servir en la guardia costera durante la Primera Guerra Mundial, para continuar su educación en el Instituto Oberlin, licenciándose finalmente en arqueología en Yale y en francés en Princeton. Tras titularse, estudió en Roma y finalmente se dedicó a la docencia en la Escuela de Laurenceville en Nueva Jersey. Publicó su primera novela, La Cábala, en 1926, pero fue su segunda obra, El puente de San Luis Rey, publicada en 1927, la que le trajo éxito comercial, y gracias a la que obtuvo su primer Premio Pulitzer en 1928. Abandonó Laurenceville y comenzó a enseñar en la Universidad de Chicago. Obtuvo un segundo Pulitzer en 1938, esta vez de obra dramática, por Our Town; y una vez más en 1942 por otra obra de teatro, The Skin of our Teeth. En la Segunda Guerra Mundial alcanzó el rango de teniente coronel en el ejército del aire. Tras ésta, siguió enseñando, tanto en la Universidad de Hawaii como en Harvard. Aunque siempre se consideró un profesor ante todo, siguió escribiendo, recibiendo múltiples premios, como el National Book Award por The Eighth Day.
