Estudió en el Trinity College de Cambridge y tras numerosos viajes, acabó siendo profesor de historia y arte bizantinos en la Universidad de Estambul, donde comenzó sus estudios sobre Las Cruzadas.
Sus numerosas obras, están dedicadas a la historia medieval y en especial a Las Cruzadas, con amplia documentación extraída de fuentes originales, gracias a su amplio conocimiento de idiomas. Sus libros son frecuentemente novelados, con estilo claro y conciso.
