Graduado en la Universidad de Michigan en 1951, se licenció en Medicina en el Weill Cornell Medical College en 1955, especializándose en Cardiología y Medicina Complementaria. Muchos años de profesión como cardiólogo e internista, le llevaron a elaborad la Dieta Atkins, que se hizo muy famosa y aún continúa siéndolo, si bien ha sido muy criticada por otros dietistas. Participó en programas sobre nutrición en televisión y radio (tenía un programa propio), y fue fundador y director del Atkins Center for Complementary Medicine.
Toda su obra escrita, está relacionada con la nutrición y en especial con su dieta.
