Autora neozelandesa, Ngaio Marsh se formó como pintora en la Universidad de Canterbury tras lo que se dedicó durante varios años a trabajar como actriz, formando parte de la compañía de Allan Wilkie, con la que trabajó gran parte de su vida en Reino Unido. Su labor como actriz de teatro fue muy valorada en Nueva Zelanda, donde fue aclamada por la crítica en varias ocasiones.
Sin embargo, más que por su labor sobre los escenarios, Marsh es conocida por su larga y prolífica carrera como escritora, que se inició en 1934 y que se extendió hasta su muerte en 1982. Fue un verdadero referente dentro de la novela criminal, siendo considerada una de las primeras grandes damas del crimen. La mayor parte de su obra está protagonizada por el detective Roderick Alleyn.
