Estudió Historia Moderna en el Magadalen College de Oxford continuando sus investigaciones en el St. Antony´s College también de Oxford, dedicando toda su vida a la investigación histórica.
Su amplísima producción es de carácter histórico, con libros, atlas y biografías de diversos personajes, destacando la de Winston Churchill. También destacan sus libros y atlas sobre las Guerras Mundiales y el holocausto nazi. Ha recibido numerosas distinciones, como un doctorado honorífico por la Universidad de Oxford y el nombramiento como Caballero de la Orden del Imperio Británico.
