Escritor y político mexicano, Manuel Payno también fue miembro del ejército y del cuerpo diplomático, con largas estancias en España y Francia. Llegó a ser nombrado miembro de la RAE.
Formó parte del gobierno de José Joaquín Herrera y tras el golpe de Zuloaga fue procesado. Tras la intervención francesa fue perseguido hasta el restablecimiento de la república.
Además, Payno fue cónsul general en España hasta que volvió a México para ocupar un puesto de senador, puesto que mantuvo hasta su muerte en 1894. Payno compaginó su labor política con el interés por la cultura y la literatura, siendo colaborador de numerosos diarios, como El Ateneo Mexicano o Don Simplicio.
Su obra literaria se compone de poemas, antologías de cuentos y novelas de costumbres, además de ensayos históricos. Cabría destacar algunos títulos, como El fistol del diablo o Los bandidos de Río Frío.
"Los gemidos y los sollozos que vienen de los padecimientos del alma tienen un carácter tan particular, que llegan al corazón de quién los oye, por frío o egoísta que sea".
