Se licenció en Derecho en la Universidad de Santiago de Compostela, doctorándose en la de Madrid en la que además se licenció en Ciencias Políticas y Económicas. Ingresó en el Cuerpo de letrados de las Cortes Españolas y dos años después en la carrera diplomática. Fue catedrático de Derecho Político en la Universidad de Valencia y de Teoría del Estado y Derecho Constitucional en la de Madrid, hasta su jubilación. En su carrera política, ocupo varios cargos en el Ministerio de Educación y Asuntos Exteriores, fue ministro de Información y Turismo, embajador en Londres, vicepresidente del gobierno o ministro de la Gobernación durante la dictadura franquista. Posteriormente fue redactor de la Constitución Española, diputado nacional, eurodiputado y presidente de la Xunta de Galicia durante quince años. Fue fundador de los partidos políticos Reforma Democrática, Alianza Popular y Partido Popular. Recibió numerosísimos honores y fue Doctor Honoris Causa por varias universidades.
Como autor, escribió numerosos libros sobre su especialidad, la ciencia política y la teoría del estado.
