Creció y estudió en Colombia, Taiwán, Indonesia, Corea del Sur, Libera y Reino Unido. A los veintidós años, se inició en el periodismo en Perú, trabajando para el periódico de habla inglesa The Lima Times. Posteriormente, fue reportero en El Salvador y Honduras, publicando su primer libro en 1986. Siguió viajando y escribiendo hasta que en 1998, formó parte del equipo del The New Yorker. Colabora en numerosísimos periódicos de todo el mundo, y desde el 11 – S, se especializó en temas de guerra. Es miembro de la fundación Nuevo Periodismo.
Autor de numerosas y respetadas biografías, ha producido libros sobre temas en los que está especializado, temas latinoamericanos y bélicos.
